オンデバイス人工知能（AI）半導体企業のDEEPX（DEEPX）が日本の技術系ディストリビューターであるコシダテック（Koshida Corporation）と協力し、日本のエッジAI市場攻略に乗り出す。製造・ロボット・自動車・産業オートメーションなど現地の産業現場にニューラルプロセッシングユニット（NPU）製品群を供給することが目標だ。
DEEPXは東京のコシダテック本社でコシダテックと戦略的パートナーシップ契約を締結したと3日明らかにした。両社は日本市場でエッジAIの活用と普及を拡大するため、DEEPXのNPU製品群を現地顧客に提案し、産業現場での適用事例を増やしていく計画だ。コシダテックは1930年に設立された日本の技術流通・ソリューション企業で、自動車・半導体・携帯電話・モノのインターネット（IoT）・AIなど複数の産業分野で事業を行ってきた。
コシダテックは日本国内の顧客ネットワークと市場理解を基に、プロジェクトの発掘、製品提案、顧客対応、供給拡大を担う。DEEPXはNPU製品群とソフトウエア開発環境、リファレンスプラットフォーム、技術支援を提供する。現地顧客の製品開発と量産を支援する体制だ。
DEEPXは今回の協力で日本のサプライチェーンを強化する。同社は現在、エブネット（AVNET）・WPG（WPG）・マクニカ（Macnica）・シリアル（Serial）・デジタルチャイナ（Digital China）・ディジキー（DigiKey）など20余りのグローバル流通企業とパートナーシップを結んでいる。北米、中華圏、東南アジアに続き、日本でもエッジAIの商用化基盤を広げる構想だ。
DEEPXは日本を主要市場の一つと見ている。日本は製造、ロボット、自動車、産業オートメーション、セキュリティ・社会インフラ分野の産業基盤を備えている。高齢化と人手不足により現場の無人化と知能化の需要も拡大している。
エッジAI半導体の需要も拡大し得る。工場、物流センター、建設現場、防犯カメラ、都市インフラなどでは、データをクラウドに送らず現場で即時に処理すべきケースが多い。DEEPXはこうした環境に低消費電力のNPUを適用できると見ている。
DEEPXの主力製品であるDX-M1（DX-M1）は5ナノプロセスを基盤とする超低消費電力AI半導体だ。25TOPS級のAI演算性能を提供し、3〜5W水準の低消費電力動作を目標に設計された。防犯カメラ、産業用コンピューター、ロボット、ドローン、スマートファクトリー装置、エッジサーバーなどに適用できる。
キム・ノクウォンDEEPX代表は「日本のパートナーと協力し、DEEPXのNPUが実際の産業現場で商用化される事例を一つずつ増やすことが目標だ」と述べ、「韓国で開発した超低消費電力AI半導体技術をグローバルな製造・インフラ現場に実質的に適用していく」と語った。
コシダ・ケイコシダテック取締役兼執行役員は「日本市場でエッジAIへの関心と需要が急速に増加している」と述べ、「コシダテックの日本国内ネットワークと市場知見を基に、DEEPXとともにプロジェクト受注と事業拡大を推進する」と語った。