イーロン・マスクが率いる航空宇宙企業スペースXが、人間と人工知能（AI）の疎通を促進するよう設計されたスマートフォンに類似する機器を開発中だという報道が出た。マスクは新規株式公開（IPO）を前に、この製品を一部の投資家と利害関係者に披露したと伝えられている。マスクは自身のソーシャルメディアXで「完全な事実無根（Utterly false）」と反論した。しかしマスクがスマートフォン市場に継続的に関心を示してきたことを勘案すれば、可能性を完全に排除できないとの見方が出ている。
ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は1日（現地時間）、マスクがスマートフォンに類似する機器を開発中で、iPhoneより薄い洗練されたデザインを特徴とすると報じた。この機器は小型タッチスクリーンのスマートフォンとラビットR1の中間に位置する製品として描写される。
報道によると、この機器はクアルコムのスナップドラゴン・プロセッサーと、スペースXが今年2月に買収したxAIが開発した技術を使用する予定である。主要海外メディアは、これが正確に何を意味するのかはまだ断言できないとしつつも、スペースXのAI子会社が開発した代表的なチャットボットであるグロック（Grok）と対話できるインターフェースを示唆していると推定している。WSJは、スペースXが投資家に対し、当該プロジェクトはまだ初期段階でありデザインも継続的に変更されていて、実際の製品発売の可否は決まっていないと説明したと伝えた。このため、投資家を引きつけるための戦略だったとの見方もある。
ただし、マスクがスマートフォン市場に挑戦するとの見通しは今回が初めてではない。2月にはロイター通信が、マスクがスターリンク専用端末「スターリンクフォン」の発売を準備中だと報じた。当時ロイターは複数の関係者を通じ、スペースXが数年前から衛星インターネット網に直接接続されるモバイル機器の開発を検討してきており、端末製造と通信サービスの結合など新規事業モデルを具体化しているとした。マスクは昨年10月には「携帯電話を作ることを考えると死にたくなるが、作らなければならないなら作る」と述べた。
過去にも同様だ。マスクは2024年6月、Xのあるユーザーがテスラがサムスン電子と組んでエックスフォンを生産するとの意見を示すと「可能性を排除できない（It is not out of question）」と述べた。2024年にマスクは自身のスタートアップ「ニューラリンク」が患者に脳インプラントを移植した事実に言及し、「これは人間と機械のインターフェース拡散につながり得る第一歩になり得る」とし、「思考だけで携帯電話やコンピューター、そしてほぼすべての装置を制御できるようになる」と主張した。
AI時代のiPhoneを作るアップル、Android運用体制（OS）を供給するグーグル、Android基盤スマートフォンのギャラクシーを作るサムスンのスマートフォン3強体制を揺さぶろうとする挑戦は続いている。
代表的なのがオープンAIだ。オープンAIもAI時代のスマートフォンに類似するか、あるいはそれを代替する新たな機器を開発していることを示唆してきた。クリス・レヘイン、オープンAI最高グローバル政策責任者は今年1月にスイスで開かれたダボス会議に出席し「年内に新しい機器に関する知らせを伝えられるだろう」とし「おそらく下半期になる可能性が高いが、計画どおり進行中だ」と述べた。レヘインは、この機器が「ピン」や「イヤホン」などどのような形態なのかという質問には答えなかった。先立ってサム・アルトマン、オープンAI最高経営責任者（CEO）は年初に「新しい機器を使用する体験はiPhoneとは異なる」と述べた。
先にマーク・ザッカーバーグ、Meta（メタ）CEOは、スマートグラスをスマートフォンを代替する機器に指名した。Meta（メタ）は仮想現実（VR）中心のメタバース投資比重を減らし、資本と人員を「AIスマートグラス」に再配置している。