李在明大統領がサイバーセキュリティを国家の中核産業として育成するため、政府が直接出資する「韓国型インキューテル」設立を推進すると明らかにした。人工知能（AI）を活用したサイバー戦が国家安全保障の中核競争力として浮上し、米国のように有望なセキュリティ・AI企業を育成する構想である。だが韓国のセキュリティ業界の現実は心もとない。米国がサイバーセキュリティを国家の戦略産業として育成する一方、韓国は公共・内需中心の構造で市場成長が鈍い状況だ。
◇ 「韓国型インキューテル」発足…セキュリティファンド1兆ウォンを造成
大統領は26日、青瓦台で開かれた「未来新安保イノベーション企業育成戦略会議」で「政府はAI、ドローン、サイバー安保、宇宙航空など先端独占技術を保有する新安保イノベーション企業を育成する」と述べ、「企業価値が480兆ウォンに達する米国パランティアや26兆ウォンに達するドイツのヘルシングと競争できるイノベーション企業を育てていく」と語った。続けて「民間企業が安保産業エコシステムに参入するには構造的な限界があった」とし、国家主導でこうした限界を改善すると明らかにした。
これに向け政府は韓国型インキューテルを設立すると明らかにした。インキューテルは米国CIAが設立した非営利ベンチャーキャピタルで、企業の先端技術を直接発掘し、米情報機関や国防総省が実戦で活用できるようにする役割を担ってきた。インキューテルの代表的な投資事例がサイバーセキュリティAI企業のパランティアである。これに向け中小ベンチャー企業部は来年までに防衛事業庁とそれぞれ250億ウォンを出資して500億ウォンを造成し、2030年までに1兆ウォン規模のファンドを造成するとした。
実際パランティアはインキューテルの初期投資を足がかりに成長し、2020年に上場した。その後AIブームの最大の受益企業として浮上し、上場から5年で時価総額が415兆ウォンを超えるグローバルAIサイバーセキュリティ企業へと跳躍した。
一方、韓国のセキュリティ産業の現実は心もとない。国内時価総額1位のセキュリティ企業であるAhnLabの時価総額は約5900億ウォンで、パランティアと比べると企業価値の格差は700倍に達する。AhnLabを除く大多数の国内上場セキュリティ企業の時価総額は1000億ウォン前後にとどまる。昨年の国内主要セキュリティ企業のうち連結基準の売上高が1000億ウォンを超えたのは、▲AhnLab 2677億ウォン ▲SECUI 1650億ウォン ▲イグルーコーポレーション 1432億ウォン程度だ。
◇ 「競争力のある企業への戦略的投資が重要…海外進出の足場にも」
業界では、セキュリティ産業は政府の制度的支援なしには成長しにくい分野であるだけに、今回政府が安保技術企業を国家の戦略産業と位置づけ直接投資に乗り出したことは意義が大きいと評価する。これまで韓国のセキュリティ産業は公共・内需中心の構造と限定的な市場規模により成長に限界を抱えてきた。成長が難しいため民間投資と研究開発（R&D）投資も萎縮する悪循環が続き、海外進出も容易ではなく業界の発展が鈍かった状況だ。
専門家は、こうした限界を克服するには政府が投資対象と支援方式をより戦略的に設計すべきだと強調した。ヨム・フンリョル順天郷大学情報保護学科名誉教授は「サイバーセキュリティは国家安全保障と直結する産業であるだけに、将来の中核技術を保有するスタートアップとベンチャー企業を発掘し、戦略的に育成する必要がある」と述べ、「とりわけAIがセキュリティの中核技術であり攻撃手段としても活用されているだけに、AIと連携したセキュリティ技術を韓国の実情に合わせて開発できる企業に投資が行われるべきだ」と語った。
あわせて、単なる政策資金の供給を超え、グローバル市場進出の支援などが併せて実施されるべきだと指摘した。ヨム教授は「国内市場だけでは成長に限界があるだけに、海外市場で競争力を発揮できる企業を選定し集中的に投資する必要がある」とし、「パランティアやマイクロソフトのようなグローバル企業とサプライチェーン協力体制を構築できるよう支援すれば、韓国企業も世界市場で成長できるだろう」と説明した。