「データセンター事業者は今や、どれだけ速く電力を確保できるかを基準に用地を決める。」
アンドリュー・グリーン クッシュマン・アンド・ウェイクフィールド アジア太平洋(APAC)データセンターグループ総括は28日、ChosunBizとの書面インタビューでこう述べた。グローバルなデータセンター開発分野で30年以上の経歴を積んだグリーン総括は、世界各主要地域でマイクロソフト、アマゾンウェブサービス(AWS)などハイパースケーラーのデータセンタープロジェクトを主導してきた専門家である。
グリーン総括は、人工知能(AI)の拡散によりデータセンター立地の基準が変わっていると診断した。過去には通信網と顧客アクセス、拡張可能性などが重要だったが、今は必要な電力をどれだけ早く供給を受けられるかが投資可否を左右するということだ。グリーン総括は、分散エネルギー活性化特別法を契機に、韓国でも首都圏に集中していたデータセンター開発が釜山とウルサンなど非首都圏へ拡散する可能性が大きいと見通した。ただし原子力発電、産業用電気料金などの政策が政権によって変わり得る点は、事業者にとって不確実性要因となり得ると評価した。
◇ AIが変えたデータセンターの条件…「電力確保のスピードが競争力」
ハイパースケーラーはデータセンター用地を選定する際、光通信網の接続性、アクセス性、長期拡張可能性などを総合的に検討する。グリーン総括はこの中で電力確保が最も重要な要素だと強調した。必要な電力をどれだけ速く供給を受けられるか、いわゆる「スピード・トゥ・パワー(speed-to-power)」がデータセンター投資可否を決定する核心基準だという説明である。グリーン総括は「電力供給まで18カ月以上かかる地域は投資誘致が容易ではない」と述べた。
こうした変化の背景にはAI拡散に伴う電力需要の急増がある。数年前まではサーバーラック1台当たりの電力使用量は10kW(キロワット)未満だった。しかし現在は140kWを上回り、2028年には300kWを超えると展望した。
電力使用量が急増し、データセンターの設計方式も完全に変わっている。ラック当たり30kW以下の水準では既存の空冷式冷却システムで熱を冷ますことができるが、140kWを超えると液体冷却が必須である。グリーン総括は、これに伴い床荷重、天井高、電力分配装置(PDU)、冷却分配装置(CDU)などデータセンター設計基準全般を完全に再設計すべきだと説明した。
◇ 分散法施行後、釜山・ウルサンが新たなデータセンター拠点に
韓国のデータセンター市場の地形も変わっている。クッシュマン・アンド・ウェイクフィールドによると、首都圏の電力不足と高い土地費用により、データセンター開発の脱首都圏現象が加速している。2025年基準で非首都圏地域が全体開発に占める比率は約31%まで拡大した。
2024年6月に施行された分散エネルギー活性化特別法は、こうした流れを加速する契機となった。同法は、地域で生産した電力を当該地域で直接使用できるようにし、首都圏中心の電力供給構造を補完するために導入された。これにより、概して電力余力があり再生エネルギーの確保が容易な非首都圏の競争力が一段と高まった。
釜山とウルサンはこうした変化の代表的な受益地域に挙げられる。2024年9月、マイクロソフトは釜山にデータセンターを竣工し、2025年6月にはAWSとマイクロソフトなどが参加する釜山〜福岡間260km規模の海底光ケーブル構築事業が発表された。同月、SKグループとAWSはウルサンに大規模AI専用データセンターを建設することにした。
グリーン総括は「ハイパースケーラーの投資決定は当該地域に対する長期的な成長意思を示す」とし、「これらの地域が主要商業地区や事業者のサービス圏域と良好に接続されるなら、新たなデータセンターハブへ成長する可能性が大きい」と述べた。
◇「需要は堅調だが、政策の予見可能性が下支えすべきだ」
グリーン総括は韓国のデータセンター市場競争力を高く評価した。グリーン総括は「韓国はアジア太平洋の中核市場の一つだ」とし、「現在の運用容量は843MW(メガワット)に達し、間もなく1GW(ギガワット)を上回ると予想される」と述べた。ハイパースケーラーと金融圏、人工知能(AI)、高性能コンピューティング(HPC)分野を中心に新規需要が堅調に発生しているという説明だ。
ただし事業者の長期的な投資拡大を引き出すには、政策の一貫性が重要だと診断した。グリーン総括は「韓国のエネルギー政策は政権の変化により方向が変わる傾向がある」とし、「原子力発電、再生エネルギー拡大、電気料金政策の変化は、長期間の投資回収計画を立てる事業者に電力コストと今後のエネルギー構造に関する不確実性を与え得る」と述べた。
続けて「この成長基調を持続するには、政府が電力と関連インフラを先制的に拡充し、新規開発の過程で遅延やボトルネックが発生しないようにすべきだ」とし、「新規開発だけでなくサステナビリティに関連する要件も初期段階から反映し、韓国が設定したカーボンニュートラル目標を達成できなければならない」と述べた。