今年に入り中国政府が韓国ゲーム6種に版号（ゲームサービス許可権）を付与し、Kゲームの中国市場進出が加速している。世界最大のゲーム市場である中国の版号付与が活発化しており、中国で現地サービスを開始した韓国ゲーム各社も成果を上げている。
26日、中国国家新聞出版署（NPPA）によると、同機関は今年に入り韓国ゲーム6種に対する外資版号を付与した。版号とは、中国が自国でリリースされるゲームに付与する一種のサービス許認可である。1月にはACTOZ SOFTの「ラテール」知的財産（IP）を活用した「彩虹島：エリス之境」が付与され、2月と3月にはネクソンの多人数同時参加型オンラインRPG（MMORPG）「シャイヤ」IPに基づく「シャイヤ：光与闇」と「シャイヤ：紛争」にそれぞれ版号が付与された。
4月にはネクソン子会社エンバークスタジオの「アークレイダーズ」とグラビティの「ラグナロク」IPを基にした新作が版号を受けた。これらはそれぞれ「曦光獵人」と「仙境伝説：諸神戦場」という名称で中国でリリースされる。5月にはWebzenの「ミュー（MU）」IPを活用した「奇跡：新起源」が版号を受け、今年に入り計6種の版号が付与された。
韓国ゲーム各社は中国市場に直接進出するよりも、テンセントなど現地の開発・運営会社にゲームIPを提供し、開発とサービスを任せる方式で中国市場を攻略している。現地市場への理解度が高いパートナーを通じてヒットの可能性を高め、直接サービスに伴うコストとマーケティング負担を抑えつつロイヤルティ収益を確保する戦略とみられる。
中国で版号付与後にサービスを開始した韓国ゲームは成果を上げている。エヌシーは24日、看板MMORPG「リネージュ2M」を「天堂2：盟約」として中国で正式サービスを開始した。このゲームは昨年10月に版号を付与され、テンセントが現地パブリッシングを担った。ゲームはリリース直後に中国の現地アプリストア人気ランキングで1位となった。テンセントは当初12サーバーでサービスを始めたが、利用者が殺到しサーバーを増設、現在は計36サーバーが稼働中である。
スマイルゲートも先月中国で正式リリースしたサブカルチャーゲーム「カオスゼロナイトメア（カゼナ）」が、リリース直後に中国のApple App Store人気ランキングで1位を記録した。このゲームは昨年8月に外資版号を付与され、テンセントが現地パブリッシングを担ってサービスを開始した。その後もヒットを継続し、17日時点で中国のApple App Store売上ランキング8位に上がったこともある。
ネクソンは子会社ミントロケットが開発した「デイヴ・ザ・ダイバー」モバイル版が2月の中国リリース以降、モバイル有料ゲーム販売ランキングで1位となった。リリース11日で販売50万本を突破し、今年中国で発売された有料ゲームの中で最高成績を記録した。これは現地パブリッシャーXDのリリース作品の中で歴代2番目に高い販売記録である。
中国は世界最大のゲーム市場であるだけに、韓国ゲーム各社の版号付与と現地でのヒットはポジティブなシグナルと評価される。中国ゲーム産業年次会議の報告書によると、昨年の中国ゲーム市場規模は前年比7.68%成長の3507億8900万元（約73兆ウォン）、利用者数は前年比1.35%増の6億8300万人に迫った。
韓国ゲーム市場で占める比重も大きい。韓国コンテンツ振興院の報告書によると、2024年の韓国ゲーム輸出国1位は中国（29.7%）だった。前年より4.2ポイント増加した数値である。これに東南アジア（20.6%）、北米（19.5%）、日本（8.3%）などが続いた。
ゲーム業界関係者は「中国は市場規模が大きいだけに、ヒットの可否によって業績への影響も相当だ」と述べ、「今年も新規版号の付与が続いており、来年までに中国でのリリースが拡大すれば、韓国ゲーム各社の海外売上比率と収益性の改善への期待も高まるだろう」と伝えた。