サムスン電子が広告ベースの無料ストリーミングサービス「サムスンTVプラス」を通じて、ハリウッド俳優キアヌ・リーブスが製作・出演したオリジナルドキュメンタリーシリーズを独占公開する。
サムスン電子は世界のTV市場で20年連続で首位を維持しているが、足元では中国企業の価格攻勢で地位が揺らいでいる。これに対応し、コンテンツ・広告・人工知能（AI）サービスなどを通じた競争力強化と新規収益源の確保に注力している。特に最近は、利用者が自社エコシステム内に留まるよう、地域・世代・分野別にコンテンツを細分化して打ち出している。
22日サムスン電子によると、米国のサムスンTVプラスで6部作ドキュシリーズ「フーリガンズ：ジ・アーチ・レーシング・プロジェクト（Hooligans: The ARCH Racing Project with Keanu Reeves & Gard Hollinger）」が独占公開される。来月12日から毎週日曜日に新エピソードが、サムスンTVプラスの自社フラッグシップチャンネルであるサムスンTVネットワーク（STN）で公開される予定だ。サムスンTVプラスが「エクスクルーシブ（Exclusives・独占）」バナーの下で披露する初のオリジナルドキュシリーズである。
◇ キアヌ・リーブスのドキュ米独占公開…モータースポーツのファン層を狙う
今回のドキュシリーズには、キアヌ・リーブスとガード・ホリンジャーが共同創業したアーチモーターサイクル（ARCH Motorcycle）が、米国のモーターサイクルロードレース大会モトアメリカ（MotoAmerica）に挑む過程が収められた。2人はエグゼクティブプロデューサーも務めた。制作はV10エンターテインメントが担った。
サムスン電子は今回の独占コンテンツ公開を通じ、モータースポーツのファン層を自社プラットフォームに引き留められると期待している。サムスンTVプラスは最近、モトアメリカTVチャンネルも別途に開設した。このチャンネルでは、200時間以上のモトアメリカ競技コンテンツに加え、スーパーフーリガン・ナショナル・チャンピオンシップの試合の生中継はもちろん、見逃し配信・予選と練習走行・ビハインド映像などが提供される。
コンテンツ業界の関係者は今回のフーリガンズ・ドキュ独占公開について「まずジャンルチャンネルを開設し、これに該当するキラーコンテンツを独占的に追加して視聴者の滞在時間を延ばそうとする戦略だ」とし、「キアヌ・リーブスのドキュを見た利用者がモトアメリカTVチャンネルへ移動し、さらに関連競技映像とライブイベントを消費するように仕向ける方式だ」と説明した。
サムスン電子は今回のコンテンツを米国でのみ公開する。北米は大型・プレミアムTVの需要が大きく、広告単価も高いため中核市場とされる。ハイセンス・TCLなど中国企業がミニ発光ダイオード（LED）TVを武器に急速に浸透している地域でもある。電子業界の関係者は「サムスン電子が米国利用者の関心事と消費嗜好に合わせたコンテンツでTVプラスの滞在時間を延ばし、プラットフォームの影響力を防衛しようとする戦略を展開した」と述べた。
◇ 「20年TV首位」が揺らぐ…中国の追撃でシェア防衛に負担
市場調査会社オムディアによると、サムスン電子は今年1〜3月期の世界TV市場で売上高ベースのシェア31.3%を記録した。LGエレクトロニクス（14.8%）、TCL（13.3%）、ハイセンス（10.6%）を大きく引き離した首位だ。しかし出荷台数ベースで見ると中国企業の追撃が鮮明だ。市場調査会社カウンターポイント・リサーチによると、今年1〜3月期のサムスン電子の世界TV出荷台数シェアは16.8%、TCLは14.1%だった。両社の差は昨年1〜3月期の4.1ポイントから今年1〜3月期には2.7ポイントに縮小した。
プレミアム市場も安定的ではない。カウンターポイント・リサーチによると、北米のミニLED TV市場でサムスン電子は今年1〜3月期のシェア40%でハイセンス（27%）を上回った。しかし昨年通年ではハイセンスが32%でサムスン電子（31%）を追い抜いた。北米や欧州など高い収益性が見込める地域でも中国企業との競争が激化するなか、サムスン電子がコンテンツ起点の差別化戦略に速度を上げたとの見方が出ている。
サムスン電子は、TVを担当する映像ディスプレー事業部（VD）と生活家電事業部（DA）などを束ねて業績を開示する。VD・DA部門の今年1〜3月期の売上高は14兆3000億ウォン、営業利益は2000億ウォンだった。昨年10〜12月期の6000億ウォンの赤字から黒字転換したが、昨年1〜3月期の3000億ウォンよりは低かった。VD売上高は7兆7000億ウォンで、前年同期比0.4%減だった。直前の四半期と比べると12%減少した。
通年の業績はさらに良くなかった。VD・DA部門の昨年の売上高は57兆3000億ウォン、営業損失は2000億ウォンだった。2024年には同部門で1兆7000億ウォンの黒字を出したが、1年で赤字に転落した。特に昨年10〜12月期にはこの部門だけで6000億ウォンの損失が出た。
問題は反転が容易でない点だ。ハナ証券はサムスン電子のVD・DA部門が今年4〜6月期の営業利益は事実上ゼロ水準にとどまるとみている。7〜9月期と10〜12月期にはそれぞれ1000億ウォン、6000億ウォンの赤字を予想した。BNK投資証券はVD単体ベースで今年の通年売上高を32兆8610億ウォン、営業損失を190億ウォンと見込んだ。来年はVD売上高が31兆6260億ウォンに減少し、営業損失は1630億ウォンに拡大すると予測した。
◇ MAU1億人を超えたTVプラス…「売れた製品で継続的に稼ぐ構造」
サムスンTVプラスは、サムスン電子がこうした構造的危機を突破するために育てる中核サービスと位置づける。TV販売台数が停滞しても、すでに普及したサムスンTVなどを基盤に広告収益を生み出せるためだ。
このサービスは2015年、サムスンスマートTVに標準搭載された無料チャンネルサービスとして出発した。広告ベースの無料ストリーミングという概念が本格的に拡散する前から、サムスンTV利用者が別途の登録や決済なしにコンテンツを視聴できるようにしたものだ。
サムスンTVプラスの月間アクティブ利用者（MAU）は今年初めに1億人を超えた。現在、世界30カ国で4300以上の広告ベースの無料チャンネルと6万6000本余りのビデオ・オン・デマンド（VOD）を提供する。単にTVの付加機能を提供する水準を超え、グローバルなメディアプラットフォームとして影響力を拡大している。
サムスン電子はサムスンTVプラスのコンテンツ競争力も順次強化している。昨年、SMエンタテインメントと協業し「SMタウンライブ2025 in L.A.」を独占生中継した。今年に入ってからは「月刊SMコンサート」を打ち出した。グローバルなKポップファンダムをサムスンTVプラスの利用者としてつなぎ留める試みとみられる。
ニュースとアーカイブコンテンツも補強した。サムスンTVプラスは国内FASTプラットフォームとして初めてKBS・SBSなど地上波の24時間ニュースチャンネルを編成した。従来のバラエティ・ドラマ中心の無料チャンネルを公共ニュースコンテンツへ拡張した格好だ。さらに生成型AIを活用し、「秋の童話」「明朗少女成功記」「茶母」など2000年代のドラマを4K画質で復元した「オールインワンAI統合チャンネル」を運営している。
電子業界の関係者は「ハードウエア販売は買い替え周期の影響を受けるが、プラットフォーム事業は視聴時間が伸びるほど反復収益を生み出せる」とし、「利用者がサムスンTVプラスに長く滞在するほど広告露出とコンテンツ提携の機会が生まれ、新規収益源を確保できる構造だ」と述べた。
◇ イ・ウォンジン体制でプラットフォーム転換に拍車…LGエレクトロニクスもコンテンツを強化
サムスン電子のこうした変化は経営面でも表れている。サムスン電子は最近、VD事業部のトップをイ・ウォンジン社長に交代した。サムスン電子のTV事業部長はこれまで、TV開発とハードウエアに精通した人物が務める場合が多かった。これに対しイ社長は、グーグルコリア代表とグーグル副社長、サムスン電子サービス事業チーム長などを歴任したコンテンツ・サービス・マーケティングの専門家とされる。
業界では、サムスン電子がTV事業のトップとしてイ社長を前面に起用したのは、TVを「より多く売る事業」から「すでに売れた製品を通じて収益を継続的に生む事業」へと観点を転換した証左だと解釈する。イ社長は就任メッセージでも、中国ブランドの価格競争力、ソフトウエアの力で居間を狙うビッグテック、強力なコンテンツを基盤に顧客の時間を占有するサービス・プラットフォーム企業まで、競争範囲が全方位に拡大したと診断した。
LGエレクトロニクスも自社のオペレーティングシステム（OS）であるwebOSを基盤に、コンテンツと広告事業を拡大している。最近は自社のFASTサービスであるLGチャンネルを通じ、米国市場に保護犬・救助犬サッカー・バラエティ「LGチャンネル・ワールドパブ」を独占公開し、米国最大のオーディオメディア企業アイハートメディアと組んで、無料オーディオストリーミングサービスであるLGラジオプラスチャンネルも拡大した。
ある市場調査会社の研究員は「TVの買い替え周期は長くなり、中国企業はパネルとセット生産を垂直統合して価格を下げている」とし、「サムスン電子とLGエレクトロニクスが中国企業並みに価格を下げれば販売台数は守れても、マージンの毀損は避けにくい。一方でOSとFAST、広告、レコメンドサービスはTV販売後も売上を生み出せるため、両社が主力化している」と語った。
サムスン電子の関係者は「サムスンTVプラスならではの独歩的なコンテンツ競争力と技術力を基に、消費者に差別化されたエンターテインメント体験を継続的に拡大していく」と述べた。