韓国電力公社がスペースXの衛星インターネットサービス「スターリンク（Starlink）」を試験導入した。
10日、ChosunBizの取材を総合すると、韓国電力公社は年初からスターリンクを活用するための社内需要調査を経た後、最近スターリンク機器を導入した。スターリンクは地上基地局ではなく宇宙の低軌道衛星を活用するのが特徴だ。これにより山岳、海上など通信の空白地帯にインターネット接続を提供する。基地局が損傷した場合、スターリンクを緊急の通信手段として使うことができる。
韓国電力公社は全南ナジュ本社と南ソウル本部、京畿本部の3カ所にスターリンク機器を試験導入した。各建物にスターリンクアンテナを設置し、衛星通信網を整えた。
韓国電力公社は内部文書でスターリンク導入理由について「災難・災害発生で通信が途絶する状況に備えて緊急通信手段を確保し、6G（第6世代移動通信）の中核技術である衛星通信を活用した社内外のサービスを実証するためだ」とし、「地上通信網の障害発生時に非常通信網として電力系統の信頼性を強化することが期待される」と述べた。さらに「基地局が損傷すると災害現場で災害安全通信網（PS-LTE）とインマルサット（Inmarsat）衛星電話を使えず、緊急通信手段を補完する必要がある」とした。
韓国電力公社は早ければ来月中にも変電所と送電線路の工事現場へスターリンクを拡大導入する計画だ。大半の建設現場では5G（第5世代移動通信）、LTE（第4世代移動通信）など商用無線通信網を使えたが、一部の山岳地では通信網が届かなかったという。
韓国電力公社は建設現場の通信の陰（カバー不全）を解消するため、車載型スターリンク5台、可搬型スターリンク2台をカンウォン本部とキョンブク本部に分けて配置する計画だ。車載型スターリンクはスターリンク端末を自動車に装着した形態で、車両が半径約50mの基地局の役割を果たす。可搬型スターリンクは人がスターリンク端末をリュックに背負って直接携行し、車両の進入が不可能な地域でインターネットを使う方式だ。
韓国電力公社はあわせて送電鉄塔の建設現場にスターリンクを活用し、土砂崩れを感知するリアルタイムCCTVを構築する計画も立てた。深い山岳地はこれまで商用通信網を基盤とするCCTVを設置できなかったが、スターリンクによって山岳地の工事現場の安全管理インフラを一段と強化する目標だ。韓国電力公社は試験運用を経て現場の意見を収れんした後、全社拡大の可否を検討する方針である。
スターリンクは昨年12月に韓国で商用サービスを開始した。SK telinkとKT SATがスターリンクの公式リセラー（再販売事業者）だ。個人もスターリンク端末を利用して衛星インターネットを使えるが、需要が少なく大衆サービスとしては定着していない。韓国企業の中では大韓航空、現代グロービス、HMM、Pan Oceanなど一部の航空・海運企業がスターリンクを導入した。