全国の市内バスの公共Wi-Fiに次世代無線通信規格「Wi-Fi 7（ワイファイ7）」が導入される。公共交通の利用中でも高速かつ安定した無料インターネット環境を提供し、国民の通信費負担を和らげ、移動中のデジタルサービスへのアクセス性を高める狙いだ。
韓国知能情報社会振興院（NIA）と科学技術情報通信部は、全国市内バス公共Wi-Fiの高度化事業を本格的に推進すると28日に明らかにした。現在、関連の入札公告が進行中で、上半期中に優先交渉対象者を選定した後、機器の設置と試験運用を経て年内にサービスを開始する計画だ。
バス公共Wi-Fiは、全国の市内バス利用客に無料無線インターネットを提供する代表的な公共デジタルインフラだ。最近はモバイル動画視聴、メッセンジャー、業務用クラウド接続など移動中のデータ利用が増え、既存機器では品質改善に限界があるとの指摘が出ていた。実際にバス公共Wi-Fiのデータ利用量は昨年7万5777TBで、2023年の3万8728TBに比べ約2倍に増加した。
NIAと科学技術情報通信部は、全国の市内バス2万9000余台を対象に、既存の公共Wi-Fi機器を5Gバックホール基盤のWi-Fi 7無線共有機（AP）へと交換する予定だ。バス1台当たりの月間データ提供量も従来の200GBから300GBに増やす。約定基準を超過した後でも品質保証（QoS）により最低100Mbps以上の速度を維持するよう、サービス基準を強化した。
運用体制も見直す。従来は1〜3次に分かれて管理されていたバス公共Wi-Fi事業を統合運用方式に改編し、品質管理と保守の効率を高めることにした。
Wi-Fi 7は従来のWi-Fi 6・6Eよりも伝送速度と応答速度を改善した次世代技術だ。最大320MHzの帯域幅をサポートし、複数の周波数帯を同時に活用するマルチリンク動作（MLO）技術を適用して、移動中でも切断を減らせる。通勤時間帯のように多数の利用者が同時接続する環境でも、動画ストリーミングや大容量サービスの利用品質が改善されると見込まれる。
公共Wi-Fiの高度化はAIサービスの拡大とも連動している。生成AI検索、翻訳、学習サービスのようにリアルタイム接続が必要なサービスが増えるほど、移動中のネットワーク品質はデジタルアクセス性の核心条件になっている。政府が強調する「みんなのAI」を実現するには、家庭やオフィスだけでなくバスのような生活空間でも安定的なインターネット接続環境が必要だとの評価が出ている。
事業の詳細は調達庁の入札システム「ナラジャンター（韓国の政府調達サイト）」で確認できる。