フェイスブックとインスタグラムの親会社であるMeta（メタ）が米国のオンラインコミュニティプラットフォーム「レディット」と類似した新たなソーシャルメディア（SNS）アプリ「フォーラム（Forum）」を発売したと、テッククランチが22日（現地時間）に報じた。「SNSの強者」であるMeta（メタ）がオンライン討論分野にまで進出するとの知らせを受け、レディットの株価は取引時間中に約6%下落した。
フォーラムは、フェイスブックで似た関心を持つ利用者が集まって作る「グループ」機能を切り出したものだ。フェイスブックのアカウントでログインして利用できるが、友人の近況やアルゴリズムに基づく推薦コンテンツは閲覧できない。
Meta（メタ）によると、フォーラムは同じ関心事に関する利用者の対話と深掘りの討論に重点を置いて作動する。利用者が加入した複数のグループ投稿から望む回答を一度に探してくれる機能と、グループ管理者の業務を支援する人工知能（AI）秘書機能も搭載した。利用者が質問を入力すると、複数グループの討論内容に基づいて整理された回答を受け取ることができる。
Meta（メタ）は「利用者は単に流行しているコンテンツではなく、実際に人々が何を語っているのかを確認でき、以前に読んでいた対話を容易に続けて閲覧できる」と述べ、「より深みのある討論と実際の回答、そして利用者が関心を持つコミュニティ専用空間だ」と説明した。
フォーラムは現在、アップルのiOSでベータ形態として優先的にリリースされた。投資銀行トゥルイーストはフォーラムが「Meta（メタ）が公開オンライン討論フォーラム市場でレディットと競合するための試みとみられる」とし、「新たな脅威になり得る」と評価した。実際、Meta（メタ）が2023年7月に「エックス（X）の対抗馬」として発売したテキスト型ソーシャルメディア（SNS）プラットフォームThreadsは、3年の間に急速に成長し、利用者数がエックスを脅かす水準まで増加した。
Meta（メタ）は先月、インスタグラムで確認直後に消える写真を友人と共有できる「スナップチャット」形式のアプリ「インスタンツ」を披露し、昨年にはTikTokの親会社バイトダンスの「キャップカット」と類似した映像編集アプリ「メタエディッツ」を発売した。
これはAIを活用したMeta（メタ）のSNS拡大戦略の一環と解される。ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）によると、マーク・ザッカーバーグMeta（メタ）最高経営責任者（CEO）は最近、社員に対し「AIで新しいアプリを50個開発できるようになった」と語り、「一度に50個を押し切る前に、まずはいくつかを試験的に作って反応を見極めるべきだ」と述べた。
Meta（メタ）は最近、莫大なAIインフラ投資に伴う費用増に対応するため、全従業員の10%を削減するリストラを断行した。人員を減らしてAI投資を継続する一方で、AIを活用して多様なアプリを次々に投入し、本格的に収益の多角化に乗り出そうとしていると分析される。