グローバルな半導体製造装置で世界首位のアプライド・マテリアルズ（AMAT）がシリコンバレーで造成中の総額7兆ウォン台の研究開発（R&D）協業拠点に、台湾TSMCが新たに合流する。サムスン電子、SKハイニックス、マイクロンに続きTSMCまで加わり、半導体業界の中核プレーヤーが事実上一つ屋根の下に集結する形となった。
12日、AMATは自社が建設中の「エピック（EPIC）センター」で、ファウンドリー世界首位のTSMCと人工知能（AI）半導体の技術開発・商用化に共同で取り組むと発表した。エピックセンターは今年開所予定で、米国内の先端半導体装置R&D分野で史上最大規模となる50億ドル（約7兆2000億ウォン）を投じる施設である。
TSMC合流の知らせが出る前の3月には、サムスン電子・SKハイニックス・マイクロンなどメモリー3強が先にセンター参加を表明していた。今回TSMCが加わったことで、エピックセンターはメモリーとファウンドリーを網羅する半導体製造の全領域を包含する協力プラットフォームとしての地位を確立することになった。
両社はエピックセンターで、データセンターからエッジ機器までエネルギー効率的な性能実現に向け、材料工学・装置の革新・工程統合技術を共同開発する計画だ。
ゲリー・ディカーソンAMAT会長兼CEOは「エピックセンターで両社のチームを結集し、半導体製造ロードマップの前例のない複雑性に対応するための技術開発を加速する」と述べた。ミ・ウィジェTSMC上級副社長兼共同最高執行責任者（Co-COO）は「グローバル規模のAI課題に対応するには業界横断の協力が不可欠だ」とし、「エピックセンターは次世代技術に向けた装置・工程の準備を加速するのに理想的な環境だ」と明らかにした。
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