中国政府がMeta（メタ）の中国系人工知能（AI）スタートアップであるマヌスの買収にブレーキをかけた。
中国国家発展改革委員会（発改委）外国人投資安全審査作業弁公室は27日、「法に基づき、外国資本によるマヌスプロジェクトの買収について投資禁止の決定を下す」とし、「当事者に当該買収取引の撤回を求める」と明らかにした。
当局は具体的な理由を公表しなかった。Meta（メタ）は今回の決定について声明で「当該取引は適用可能な法律に準拠した」とし、「中国側の調査が円満に解決することを期待する」と述べた。
マヌスは2022年に中国スタートアップのバタフライエフェクトから分化して独立したAI企業である。コマンドを入力すると自律的に作業を遂行するデモ映像で注目を集め、第2のDeepSeek（ディープシーク）と呼ばれた。
Meta（メタ）は昨年12月、約20億ドル（約3兆ウォン）でマヌスを買収すると発表した。その後、中国政府は当該取引が技術輸出管理の対象に該当するかどうかを検討してきたが、今回最終的に投資禁止の決定を下した。審査結果は「通過」「条件付き通過」「禁止」に分かれ、禁止決定が下された場合、すでに進行した投資も一定期間内に持分や資産を処分して投資以前の状態に戻し、国家安全保障への影響を除去しなければならない。
市場では今回の措置をマヌスに対する警告的措置と解釈している。マヌスは昨年6月に本社をシンガポールに移転したが、中国企業が地政学的リスクを回避するため海外拠点を置く、いわゆる「シンガポール・ウォッシング（Singapore washing）」として取り沙汰されてきた。これにより中国国内ではマヌスに対し「裏切り者」という批判も提起された。
その後、中国政府はMeta（メタ）によるマヌス買収案件について1月、技術輸出規制違反の可能性を検討すると明らかにした。当時、ホ・ヤドン中国商務部報道官は「中国政府は一貫して、企業が法令に則り互恵的な多国籍経営と国際的な技術協力を進めることを支持する」としつつも、「説明すべき点は、企業が対外投資、技術輸出、データの海外搬出、国境を越えるM&Aなどの活動を行う場合、中国の法律と規定を遵守し、法的手続きを履行しなければならないということだ」と述べた。
フィナンシャル・タイムズ（FT）によると、シャオホン創業者兼最高経営責任者（CEO）とジイチャオ最高科学責任者（CSO）などは、その後中国当局により出国を禁じられたと伝えられた。これらは中国国内の法人に関連して外国人直接投資（FDI）規定違反の可能性について調査を受けたとされる。
ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は今回の措置について「AI技術の監督を強化しようとする中国の取り組みだ」とし、「米国政府が中国AI企業への投資支援を規制したにもかかわらず、一部の中国AIスタートアップには米国資金が着実に流入してきた」と報じた。