グローバルの車載半導体市場でシェア1位のインフィニオン・テクノロジーズが、次世代自動車アーキテクチャの中核動力としてRISC-Vを指名し、ソフトウェア定義車両（SDV）およびフィジカルAI時代を正面から見据える戦略を発表した。
インフィニオンは20日、ソウルで開催した記者懇談会を通じ、既存の主力製品であるトライコアとArmベース製品群にRISC-Vラインアップを追加した新たな車載マイクロコントローラー（MCU）を発売する計画を公開した。
マイクロコントローラー（MCU）は自動車のブレーキ、ハンドル、エンジンなどを制御したり各種センサーデータを処理する「頭脳」の役割を担うシステム半導体である。過去には単に機械的な動作を調整するにとどまったが、いまや自動車が一つの巨大な演算システムへと進化し、その重要性はいっそう高まっている。
今回の新規製品群はインフィニオンの代表ブランドであるAURIXポートフォリオに統合され、低仕様モデルから現在の市場水準を超える高性能モデルまでを網羅する広範なラインアップを備え、2027年から本格的に市場導入される見通しだ。
今回の新製品の核となるRISC-Vは、誰でも無料で利用できるオープンソース基盤の半導体設計標準である。特定ベンダーに依存せず、自動車メーカーが望む機能を自由に実装できるアーキテクチャ上の自由度と拡張性を提供することが特徴だ。
インフィニオンはボッシュ、クアルコムなどと合弁のクインタウリスを設立しRISC-Vのグローバル標準化を主導しており、エヌビディアが自社のAI技術であるCUDAをRISC-Vで支援することを決めた。
とりわけインフィニオンは、実際の物理チップが発売される前でもコンピューター上でソフトウェアを先行開発し検証できる仮想プロトタイプ技術を前面に出し、シフトレフト戦略を実装した。これにより通常3〜4年を要していた車両プラットフォームの開発サイクルを画期的に短縮し、顧客企業が市場変化により迅速に対応できるよう支援する。実シリコンが出る前に、すでにソフトウェア構成要素の実装と性能測定が可能になったということだ。
また、一部で提起される既存トライコア・アーキテクチャの淘汰懸念について、トーマス・ベーム インフィニオン・オートモーティブMCU部門シニアバイスプレジデントは「順次的な世代交代は過去の方式だ」と線を引いた。
トライコアはインフィニオンが20年以上にわたり自動車制御分野で成功を収めてきた独自技術である。トーマス・ベーム副社長は「現代自動車をはじめ多くの顧客企業がすでにトライコア基盤の膨大な資産を保有している」と述べ、「ブレーキやエンジン制御などの伝統的領域はトライコアを引き続き発展させ、高性能ネットワーキングとAI演算領域にはRISC-Vを適用する並行共存戦略を維持する」と強調した.
ドイツに本社を置くインフィニオンは、電力システムとIoT分野のグローバルリーダーとして、2025年時点の車載制御チップ市場シェアを36%まで拡大し世界首位の座を確固たるものにしている。インフィニオンは今後も韓国市場の主要顧客企業との協力を一層強化し、未来車市場の主導権を守っていく方針だ