アップステージが1800億ウォン規模のシリーズC第1次資金調達を締めくくり、韓国の生成型人工知能（AI）業界で初のユニコーン企業となった。アップステージは15日、今回の投資により企業価値が1兆ウォン以上と評価されたと明らかにした。
シリコンバレー拠点のグローバル・ベンチャーキャピタルであるサジェパートナーズがリード投資家として参加し、プレミアパートナーズ・新韓ベンチャー投資・Mirae Asset Venture Investment・KB証券・インターベストなどがフォローオン投資に乗り出した。ここにアクシアム・アジアと現代自動車・KIA、ウリベンチャーパートナーズ、IBK企業銀行などが新規投資家として合流した。今回のクロージングによりアップステージの累計調達額は約4000億ウォンに増えた。
アップステージは自社開発の大規模言語モデル「ソーラー」と文書処理AI「ドキュメントパース」を前面に打ち出し、産業別特化市場を開拓してきた。ソーラーはサムスンを含むフォーチュン500企業や韓国の保険会社、公共機関などで実運用されており、同社はこれを土台に毎年130％以上の売上成長を維持していると説明した。
アップステージは昨年、独自ファウンデーションモデルプロジェクトの主管社に選定されたのに続き、最近はIPO準備にも速度を上げている。さらに米国法人の設立、日本特化の小型言語モデル開発など、海外事業の拡大にも乗り出している。
アップステージは今回の調達資金をGPUインフラの拡充と中核人材の採用、米国・日本など海外市場の開拓に集中的に投入する計画だ。
キム・ソンフンアップステージ代表は「今回の投資は単なる資金調達を超え、アップステージの技術力と成果に対する市場の確信を示すものだ」と述べ、「グローバル市場でも競争力のある自社AIモデルを高度化し、企業価値ではなく売上で証明する会社になる」と語った。