韓国のロボット掃除機市場が2021年の2000億ウォン台から今年は1兆ウォン規模へ拡大し、成熟期に入った。吸引力や自動洗浄など中核性能が韓中両社の間で底上げされ、市場の勝負どころは単純なスペックからアフターサービス（AS）とセキュリティへ移行している様相だ。
9日関連業界によると、ロボロック、ドリーミ、エコバックスなど中国家電ブランドは、外資の慢性的弱点であるAS不信の解消に死活をかけている。韓国ロボット掃除機市場でシェア1位のロボロックは、5年無償品質保証に続きASセンターのオープン時間を午前8時へ前倒し、訪問修理を開始した。ロボロック関係者は「最近、順次拡大中の訪問修理について、顧客利便性が改善されたという肯定的反応が続いている」と述べた。
エコバックスとドリーミの動きも攻勢だ。エコバックスは最近、全国90余りのサービスセンターと専門エンジニアを投入する統合ケア政策「ケアボット」を発売し、大規模なサービス網拡充に乗り出した。ドリーミも同様に、中国メーカーの中で先行して韓国ユーザーのデータを韓国内へ移転しセキュリティ信頼度を高める一方、直排水モデルなど高価格ラインアップを中心にシェアを広げている。市場調査会社IDCによると、昨年のグローバルロボット掃除機シェア上位3社はすべて中国企業が席巻したほどで、各社の勢いは猛しい。
最近韓国のロボット掃除機市場に参入した英国プレミアム家電ブランドのダイソンも、技術と価格の両面で攻勢をかけている。最近発売した「スポットアンドスクラブAi」は、汚れ検知およびカスタマイズ水拭き機能を前面に押し出し、現在「ニューシーズンディール」プロモーションを通じて最大50万ウォン相当の値下げを断行し、市場争奪戦に加勢した。
これに対抗するサムスン電子とLGエレクトロニクスは、セキュリティと衛生を強みとして掲げている。サムスン電子は2026年型のビスポークAIスチームに、クアルコムの次世代産業用プロセッサ「ドラゴンウィング」と物理セキュリティチップ「ノックスボルト」を搭載した。ノックスボルトはパスワードや認証情報などの機微データをメインプロセッサーと分離された別個のハードウェアに保存し、外部からのハッキング試行を根源的に遮断する。これを踏まえ、サムスン電子はIoT（モノのインターネット）セキュリティ認証の最高等級を含め国内外で5種のセキュリティ認証を取得し、プレミアムイメージを構築している。
技術的完成度も上がったとの評価だ。ビスポークAIスチームは韓国で初めてモップ用スチーム殺菌機能を導入し、細菌繁殖の問題を解消したほか、AIベースの物体認識技術で透明な液体の汚れまで検知する。価格検索比較サービスのダナワによると、先月の取引額基準でサムスン電子のビスポークAIスチームモデルはロボロックに次いで2位を占めた。サムスン電子関係者は「今年、ビスポークAIスチームの全モデルラインアップが出そろえば、有意な実績が出ると期待している」と語った。
LGエレクトロニクスは家電専用AIチップ「DQ-C2」を自社設計し、ロボット掃除機へ拡大適用して性能最適化を狙っている。ただしLGエレクトロニクスは昨年公開した「ヒドゥンステーション」など新製品の発売がソフトウエア最適化などを理由にやや遅れ、現在は今年上半期内の発売を目標に最終段階の作業中だ。家電サブスクの売上2兆ウォン突破を原動力に、消耗品管理と専門ケアを組み合わせたサブスクモデルで実利型のシェアを確保し、空白期を埋めている。
家電業界関係者は「ロボット掃除機市場では吸引力や走行方式だけではもはや差別化が難しい状況だ」としながら、「中国メーカーの主導権が堅固な中、4月の引っ越し・婚礼シーズンを起点に、衛生を強調する韓国企業が一気に追い上げに出るだろう」と述べた。