生成型人工知能（AI）市場で一時「AI検索の先頭走者」として注目されたPerplexityは、外形の成長や存在感はやや鈍化したものの、収益構造を素早く再編し実利の確保に動いている。広告を全面停止し、サブスクリプションと企業向け（B2B）、OEM（製造委託）中心へ事業モデルを転換する中で、サムスン電子との協業を通じてグローバル端末エコシステムの深部に浸透し、新たな成長軸を確保した。
Perplexityは2022年に米国で設立された生成型AIベースの検索スタートアップで、従来の検索エンジンのようにリンクを列挙する代わりにAIが回答を直接生成し、出所を併記するAI検索モデルを前面に打ち出して急速に成長した企業である。自然言語の問いに対して要約・分析した回答を提供する方式で注目を集めた。
◇ 成長鈍化の中で体質改善…「トラフィック→収益」構造へ転換
1日、業界によるとPerplexityは2月を起点に、AI検索結果に広告やスポンサーコンテンツを表示して収益を上げていた既存モデルを全面的に中断し、プロ・マックスのサブスクリプションモデルとエンタープライズ、APIベースの売上構造へ転換した。これは利用者トラフィックを基に広告収益を上げる構造から離れ、リカーリングレベニュー（定期的に発生する収益）中心へ事業体質を変えたということだ。
このような変化は利用者指標にも表れている。データ分析企業DemandSageによると、Perplexityの月間アクティブユーザー数（MAU）は昨年の急成長の後、今年に入り3,000万〜4,500万人水準で横ばいの流れを示している。グローバルAI市場シェアも2〜6%水準で、ChatGPTやGeminiに比べて後れを取っている。アプリのダウンロードも広告停止以降60〜80%減少したとされる。
表面的な成長指標だけ見れば鈍化局面に入ったように見えるが、内部的には全く別方向の拡張が進んでいる。核心はサムスン電子との協力である。Perplexityは2月にサムスン電子と戦略的パートナーシップを締結し、Galaxy S26シリーズからシステムレベルでAI機能の提供を開始した。単にアプリを搭載する水準ではなく、OS（基本ソフト）の深部に入り基本機能を駆動する構造である。
Galaxy S26では「Hey Plex」機能を通じてPerplexity AIを即時に呼び出すことができ、側面ボタンによる直接起動も可能だ。これは既存のサムスン音声アシスタントであるBixbyやGoogleアシスタントと同等水準のシステム権限で、外部AIサービスに付与された事例は珍しい部類である。
特にPerplexityはサムスン電子の中核アプリケーションと直接連携する。利用者が音声で議事録の整理を要請するとノートアプリが自動起動し、予定追加のコマンドはカレンダーに即時反映される方式だ。ギャラリー、予定、メモなどの基本アプリを1つのAIが統合的に制御するエージェント型OSを実装できる。
BixbyもPerplexityのAPIを活用して機能が強化された。複雑な検索や最新情報の照会、長文要約などはPerplexityが処理する構造へ変わり、サムスン電子の内部AIスタックでも中核エンジンの役割を担っている。ここにGoogleのGeminiまで加わり、Galaxy S26にはマルチAIエージェント体制が構築された。
ブラウザー領域まで拡張された点も注目される。26日のアップデートを通じてサムスンインターネットブラウザーには「Browsing Assist」機能が追加されたが、これもPerplexityのAPIベースで作動する。複数のウェブページを同時に分析・比較したり、必要な情報を自動で探索・整理する機能が含まれた。同機能はAndroidだけでなくWindows PCにも適用され、サムスンのエコシステム全般へ拡散する様相だ。
◇ サムスンとの協業を基盤にAPI売上を拡大…リカーリング収益構造を確保
このような協力の核心はAPI売上である。サムスンのスマートフォンやタブレット、PCなど世界で10億台超の機器でPerplexity機能が実行されるたびにAPIコールが発生し、それに伴う使用料が継続的に発生する構造だ。単純な利用者増加よりも安定的なリカーリング売上の確保に焦点を合わせている。
間接効果も大きい。Galaxy S26にPerplexityアプリがプリインストールされ、「Hey Plex」呼び出し機能まで提供されることで、別途のインストールなしに数億人の利用者が自然にサービスに触れることになる。これはサブスクリプション転換率の上昇につながる可能性が高い。Perplexityは昨年約2億ドル水準だった年間経常収益（ARR）を2026年に6億ドル以上へ拡大することを目標としている。
ここにスマートフォンを超え家電への拡張も本格化している。サムスン電子は31日、冷蔵庫やエアコン、ロボット掃除機、洗濯機など主要家電にPerplexity AIベースのBixbyを適用したと明らかにした。利用者が日常的な会話形式で質問すると情報を提供したり機器制御を行う方式だ。
Perplexityとサムスン電子の協力は双方の利害が一致した結果である。Perplexityはサムスン電子の機器に自社AIを深く統合することで、別途のマーケティングなしでもグローバルな利用者接点を確保し、安定的な売上を得られる。一方、サムスン電子は自社AIの競争力が相対的に不足する領域を補完し、Bixby・ブラウザー・基本アプリ全般にわたりAI機能を迅速に高度化できる基盤を整えた。特にGoogleのGeminiへの依存度を下げ、マルチAI戦略を構築しようとするサムスン電子の方向性と、プラットフォーム内部に入り収益を創出しようとするPerplexityの戦略がかみ合った。
これは単なる機能連携を超え、AI企業が利用者確保のために直接競争する方式から離れ、メーカーのプラットフォーム内に入る戦略が本格化した点で意味がある。個別サービス間のトラフィック競争を越え、スマートフォンやブラウザー、OSなど多様なエコシステムにAIをどれだけ深く統合するかが今後の中核競争力として浮上する見通しだ。