「通信会社はデータを速く安全に届けることを超え、AIインフラの設計者かつ主体にならなければならない」(チョン・ジェホン SKテレコム社長)
「KTのアイデンティティをAI転換(AX)プラットフォーム企業として発展させていかなければならない」(パク・ユニョン KT社長)
「グローバル基準に合致する最先端データセンターを構築し、市場を先取りする」(ホン・ボムシク LG U+社長)
今年の通信会社の経営方針をうかがえる2026年株主総会が幕を閉じた。SKテレコムとKTはトップ交代が完了し、将来の収益源確保に動き出した。チョン・ジェホン SKテレコム社長、パク・ユニョン KT社長、ホン・ボムシク LG U+社長は、飽和した通信市場の成長限界を越えるため、今年の勝負どころとしてAIデータセンター(AIDC)、AIコンタクトセンター(AICC)拡大などAIを軸としたB2B(企業間取引)を挙げた。
実際に通信会社の業績で成長が目立つ領域は、AIを中心としたB2B事業である。昨年のSKテレコムのAIデータセンターおよびAX(AI転換)事業部門の売上は7185億ウォンで前年より25.6%増えた。同期間の移動通信売上は1兆2051億ウォンで前年比5.7%減少した。
KTの場合、AICC・モノのインターネット(IoT)・クラウド・スマートモビリティなどAXプラットフォームを基盤とするAI・IT事業部門の売上が昨年、前年より3%増えたが、同期間のKTのB2C(企業と消費者間取引)売上は1.9%の増加だった。LG U+も同様に昨年のAI DC売上が4220億ウォンで前年より18.4%増えたものの、同期間のB2C売上は3.3%の増加にとどまった。
チョン・ジェホン SKテレコム社長は先月2日(現地時間)、世界最大のモバイル展示会MWC 2026で「通信会社固有のインフラと運用ノウハウがAIインフラ構築とサービス拡散の鍵だ」とし、「AI時代の競争力は技術だけでなく、インフラをどう設計し、つなぐかにかかっている」と述べた。
現在SKテレコムはアマゾンウェブサービス(AWS)と組み、ウルサンAIデータセンターを推進している。昨年9月に着工し、OpenAIとも手を組んで西南圏に超大型AIデータセンターを構築する構想だ。これ以外にも、韓国政府の『国家代表AIモデル』プロジェクト2段階進出に成功し、自社開発のAIモデル(A.X K1)を通じてソブリンAIの競争力確保に乗り出した。
パク・ユニョン KT社長は先月31日の就任あいさつで「KTのアイデンティティをAXプラットフォーム企業として発展させていかなければならない」という抱負を明らかにした。パク・ユニョンはこの方向性を組織改編にそのまま反映した。今回の組織改編でKTはB2Bの戦略・事業・技術・提携などに分散していた機能を統合し『AX事業部門』を新設した。同部門長にはコンサルタント出身で1968年生まれのパク・サンウォン専務を招いた。従来のCTO(最高技術責任者)組織である技術革新部門はAX未来技術院(CTO)とIT部門(CIO)に分離した。AX未来技術院長にはチェ・ジョンギュ LG AI研究院エージェンティックAIグループ長(常務)が内定した。チェ・グループ長の傘下にはフロンティアAIラボ、エージェンティックAIラボ、AXデータラボの3研究組織が入る。NAVERのAIベース通訳・翻訳サービス「パパゴ」を開発したキム・ジュンソク ハンファ生命AI室長をエージェンティックAIラボ長として迎えた。AXデータラボ長もやはり外部出身のイ・サンボン常務を起用した。フロンティアAIラボ長はパク・ジェヒョン常務が務める。
KTは自社開発の大規模言語モデル(LLM)『믿:음2.0』を皮切りに、マイクロソフト(MS)と協力基盤で開発したAI『ソタ(SOTA) K』、オープンソース基盤で開発されたラマKなどのモデルを披露し、マルチLLM戦略を打ち出してB2B事業に拍車をかけている。とりわけソタKは、KTが国内企業のAX需要を狙って投入した韓国型AIモデルで、ChatGPT 4oモデルを基盤とする。MSと協力し昨年11月にはセキュリティに特化したクラウドソリューション「セキュアパブリッククラウド」を披露した。米国の『パランティア』とも協力している。KTクラウドとネットワークインフラをパランティアの中核ソリューションと結合し、韓国市場に最適化したサービスを提供する方針だ。
ホン・ボムシク LG U+社長も先月24日に開かれた2026年株主総会で、B2B AX事業を拡張するため、定款に『データセンター設計・構築・運用(DBO)関連の運用業および用役・工事業』を事業目的に追加する議案を通過させた。DBO事業は、顧客企業から委託を受け、データセンターの設計から構築、運用まで全工程を担う統合コンサルティング事業であり、データセンター事業拡大の基盤を整えた格好だ。LG U+は現在、キョンギ・パジュ市に6156億ウォンを投資し、2027年の竣工を目標にAIデータセンターを建設中である。ここで同社は超高性能グラフィックス処理装置(GPU)サーバーを基盤にしたGPUaaS(GPUサブスクリプションサービス)を提供する計画だ。
ホン社長は「LG U+ AIデータセンターの核心的競争力は、LGエレクトロニクスの次世代液浸冷却ソリューションとLGエナジーソリューションの安定的な電力インフラ技術など、グループの力を一つにまとめた『無限LGシナジー』だ」とし、「28年間データセンターを運営して蓄積したノウハウで専門性と信頼性も備えた」と語った。
グローバル市場調査会社フォーチュン・ビジネス・インサイツは、昨年のAIデータセンター市場規模を177億ドル(26兆5924億ウォン)と推計し、2032年まで年平均26.8%の成長率を記録して936億ドル(140兆5684億ウォン)まで拡大すると見通した。
ホン・インギ 慶熙大電子工学科教授は「通信会社がB2C領域では、何とか4G(第4世代移動通信)、5G(第5世代移動通信)加入者を確保して持ちこたえてきたが、人口減少や高齢化社会の進展で成長の限界に直面した」としつつも、「しかしAIが5Gを基盤にインフラを構築する企業需要に弾みをつけ、B2B側で収益を創出しようとしている」と述べた。