「衛星通信は世界的な革命である。携帯電話のアンテナ表示が一つだけ立つ状況を永遠に過去のものにする。どこでも途切れない体験を提供する。」
パース・トリベディ（Parth Trivedi）スカイロ共同創業者兼最高経営責任者（CEO）は2日（現地時間）、スペイン・バルセロナで開かれた世界最大のモバイル展示会「MWC 2026」でChosunBizの取材に応じ、「衛星網は地上網を補完する必須の役割を担う」と述べた。トリベディは「スカイロの目標は衛星を別個のネットワークとして構築するのではなく、既存のモバイルネットワークに統合することだ」と語った。
スカイロは米カリフォルニア州マウンテンビューに本社を置くグローバルな非地上系ネットワーク（Non-Terrestrial Network・NTN）サービス提供企業である。自前で衛星を打ち上げるわけではない。代わりに既存の衛星事業者と協力し、スマートフォンおよびセルラー基盤のモノのインターネット（IoT）機器が別途の装置なしに地上網外の衛星へ直接接続できるようにする商用サービスを提供する。スカイロは米ベライゾンや欧州のドイチェテレコム・オレンジ（Orange）などの移動通信事業者、グーグル・ピクセル、ガーミン、サムスン・ギャラクシーシリーズの製造企業、衛星事業者と連携している。ソフトバンク、BMWベンチャーファンドのiベンチャーズ、サムスンベンチャー投資、セラフィム・スペースなどが主要投資家だ。
トリベディCEOはインド・コルカタで生まれ、米パデュー大学で航空宇宙工学の学士、米マサチューセッツ工科大学（MIT）で航空宇宙工学の修士、スタンフォード経営大学院で経営学修士（MBA）を取得した。トリベディは米国防総省、航空宇宙局（NASA）、連邦航空局（FAA）の支援を受け、MITで多様な航空宇宙プロジェクト任務を主導した。
トリベディは現在、生後11カ月の息子がいる。トリベディCEOは、息子が「地球上に接続が途切れる場所があるのだな」という言葉を口にすることは決してないだろうと述べた。接続性を当然視する世代という意味だ。トリベディは「たった一世代で衛星を通じ地球全体の接続性の問題を解決したというのは本当に驚くべきことだ」とし、「最大の原動力は相互運用性、すなわち移動通信事業者のネットワーク拡張だ」と語った。以下、トリベディとの一問一答。
◇「衛星通信、既存地上網に統合して接続性を強化するのが目標」
―衛星通信は災害時にどのような役割を果たすか。
「衛星通信は災害時だけでなく日常生活でも使われる。スカイロはグーグル・ピクセルのスマートウォッチ、ガーミンのスマートウォッチ、サムスン・ギャラクシーS26シリーズといった日常的な機器に衛星接続機能を搭載した。サムスン・ギャラクシーシリーズはベライゾンと連携し、スカイロの認証を受けた。これにより利用者は衛星接続を別個の『保険』のように気にかける必要がなく、日常の機器で自然に体験できるようになった。
長期的には、人々がインターネットでコンテンツを消費する方式を見直す必要がある。AIはインターネットのルール自体を再構築している。今後、人々が重視する点は、自分の好むAIエージェント、大規模言語モデル（LLM）にどれほど容易にアクセスできるかだろう。最終利用者は衛星ネットワークに接続されているという事実すら意識しないまま、衛星と基地局の間を途切れなく行き来することになる。ひと言で言えば、今後は接続が途切れないことが最も重要だ。」
―スカイロのビジネスモデルは。
「われわれは移動通信（MNO）事業者と協力し、そのネットワークを拡張する『中立的な第三者』の役割を果たす。移動通信事業者と競争するのではない。通信事業者が顧客のライフタイムバリュー（LTV）を高め、従来提供できなかったネットワーク体験を強化することで新たな収益分野へ進出できるよう支援する。われわれの任務は、企業顧客はもちろん消費者にも途切れない体験を円滑に提供することだ。」
―国際標準化機構（3GPP）標準を基盤に衛星を活用する。競争優位は何か。
「スカイロのサービス範囲内には数百万台の機器があり、すべてが3GPP標準を使用する。これは相互運用性を保証し、複数の軌道でサービスを運用できることを意味する。スカイロはマルチオービット企業だ。われわれの技術は低軌道（LEO）と中軌道（MEO）で作動する。スカイロは新たな衛星コンステレーションを導入する衛星パートナーと継続的に協力する。新しいタイプの衛星コンステレーションが稼働すれば、これをネットワークの一部として統合する。したがって通信事業者は、異なる軌道、異なる衛星コンステレーション、異なる周波数帯の技術的詳細について心配する必要がない。通信事業者はスカイロを通じて衛星網をローミングのような概念で受け入れることができる。これにより最終利用者も単一で一貫したネットワークを利用できる。」
―スペースXは自前で衛星を打ち上げる。この場合、スカイロのビジネスモデルの重要度は低下するのではないか。
「われわれの目標は新たな独占的衛星コンステレーションを打ち上げることではない。われわれの任務はモバイルネットワークを衛星領域へ拡張することだ。重要なのは、接続が切れたり通話が途切れたりしないよう保証することだ。さらに、衛星ネットワークが既存網と区別できないようにすることが肝要だ。」
◇「韓国進出を準備中…通信事業者と協議中」
―韓国では通信が途切れることはほとんどない。
「衛星は韓国内だけで利用するためではなく、世界のどこでも恩恵を享受できるようにするためのものだ。米国では消費者の46%が居住地や通勤経路で通信品質の低下を経験している。スカイロは現在、37カ国で運用許可を取得した。また山火事を含む各種の災害で基地局がすべて損傷した場合、衛星が代替となり得る。」
―韓国ではまだ事業を行っていないが、計画は。
「韓国市場に進出する計画は明確にある。現在、科学技術情報通信部から衛星通信テストのための暫定承認を受け、正式承認の手続きを踏んでいる。スカイロは各国で規制当局、移動通信（MNO）事業者と緊密に協力する。スカイロのサービスは通常、われわれが進出した各国の通信事業者を通じて提供される。現在、韓国の複数の通信事業者と協議中だが、現時点で発表できることはない。衛星通信は一般消費者だけでなく企業でも需要が多いとみる。米国では家畜、船舶に活用された事例もある。漁民が沿岸で通信接続を必要とするためだ。」
―長期的な計画は。
「衛星産業は現在置かれた『断絶後に接続（break before make）』方式から脱し、将来は『接続後に断絶（make before break）』方式へと転換するだろう。これは利用者が途切れない体験を享受し、機器がセルラーと衛星の間で絶えず切り替わることを意味する。私にとってこれは最大の機会だ。」