中国のディスプレー企業が、グローバルなディスプレーパネル市場の「ゲームチェンジャー」となる8.6世代有機EL（OLED）設備投資を加速している。すでに工場建設に着手し生産安定化作業を進めているBOEだけでなく、CSOTとビジョノックス（Visionox）も大規模投資に向けた装置発注を本格化している。
27日、業界によるとCSOTとビジョノックスが韓国、日本の主要装置メーカーにOLED成膜装置の注文を検討しており、上半期中に発注が行われる見通しだ。先立ってCSOTは2025年9月に8.6世代OLED工場の投資計画を発表し、2025年10月に広州で着工した。当該ラインはインクジェット方式の8.6世代OLEDラインで、総投資額は約295億元（6兆4327億ウォン）、生産能力は月平均2万2500枚規模とされる。
OLEDインクジェット方式は、OLED材料を液状インクの形で基板上に噴射してパターンを形成する製造工程を指す。液状で工程が単純なため装置投資コストを抑え、工程時間を短縮でき、材料使用効率が90％以上とされ、成膜方式に比べ材料ロスを減らすことができる。
ビジョノックスも中国安徽省フーイーで8.6世代OLED生産ラインへの投資を進めているとされる。会社側によると「世界初の無FMM技術（ファインメタルマスクを用いない技術）に基づく8.6世代OLED生産ライン」を構想している。当該技術は精密金属マスク（FMM）なしで画素単位に発光材料を成膜する方式で、従来のFMM工程の複雑さとコスト負担を減らす狙いだ。中国の現地メディアによると、年初時点で工場の骨組み工事が65％程度完了しており、第2四半期にクリーンルーム引き渡し・装置搬入を予定しているという。
とりわけ両社は韓国と日本のディスプレー装置企業に対し、核心装置の発注に向け協議を進めているとされる。最有力候補としては、すでにBOEに8.6世代成膜装置を供給しているSunic System、サムスンディスプレイと協力関係にある日本のキヤノントッキなどが取り沙汰されている。公式にはまだ確定はないというのが両社の立場だが、業界で8.6世代成膜装置を供給できる業者が事実上この2社に限られるため、発注は年内に行われるとの見方がある。
8.6世代OLED生産ラインは、既存主流の6世代より基板が約2.2〜2.25倍大きく、同一のガラス原板からより多くのIT向けパネルを取り出せる。6世代から8.6世代へ移行すると、14.5インチノートPC向けパネルの生産量は原板ベースで約2.17倍に増え、パネル総製造原価は約32％削減できる。ディスプレー業界関係者は「単にOLEDの生産効率が向上する水準ではなく、OLEDは高価で採用が難しいという先入観を打ち破るほどに生産単価を効率化できる」と説明した。
最も早く8.6世代OLEDの量産に入る韓国のサムスンディスプレイと中国企業との競争も激化するとみられる。韓国と中国の主導権争いが深まるという見立てだ。市場調査会社ユビリサーチの関係者は「過去のLCD覇権争いのように、中国が大規模投資で価格を崩して主導権を握るのか、韓国が先行量産と歩留まりで優位を固めるのかは、8.6世代OLEDの生産競争で決着する」と説明した。