カカオモビリティーがソウル特別市の自動運転自動車旅客運送事業者に選定され、自社の自動運転技術を基盤に「江南深夜ソウル自律車」サービスを16日から運営すると明らかにした。
今回の事業は、カカオモビリティーが2024年に統合運送プラットフォーム事業者に選定されたのに続き、自動運転技術の競争力を改めて証明した事例である。複雑な道路環境と突発変数が多い江南地域でサービスが運営される点で、プラットフォーム運営能力と自動運転技術力を同時に検証されたという意味があると会社側は説明した。
カカオモビリティーは板橋や江南など都心で蓄積したデータを基に自動運転車両の中核技術を高度化してきた。とりわけ自動運転車両の判断と経路計画を担う「AIプランナー（AI Planner）」を中心に、認知から制御まで全工程を一つの人工知能モデルが遂行する「E2E（End-to-End）自動運転」技術を発展させてきた。
今回のサービスには、自動運転用人工知能をデータで学習・検証する「AIデータパイプライン」と、モジュール型センサー構造物「AV-Kit」などの中核技術が適用された。車両はディープラーニング基盤の「都心特化認知コアモデル」を通じて信号機や歩行者など周辺環境を認識し、人工知能基盤の判断とルールベース走行方式を組み合わせ、複雑な都心環境でも安定的に運行するよう設計された。
また、カカオTプラットフォームを通じて蓄積した運用データを活用する「知能型自動運転統合安全管理プラットフォーム」も併せて運営する。これにより車両データをリアルタイムで分析し、突発状況発生時に対応できるよう支援する。
車両内部には可視化装置「AVV（Autonomous Vehicle Visualizer）」が適用され、周辺障害物や車両の移動経路などを乗客にリアルタイムで示す。これにより自動運転車両利用時に感じ得る不安感を和らげ、サービスの信頼度を高めるという説明である。
「江南深夜ソウル自律車」は江南区自動運転試験運行地区で平日午後10時から翌日午前5時まで運営される。利用者はカカオTアプリで「ソウル自律車」メニューを選択するか、一般タクシー呼出機能を通じて車両を呼出すことができる。
現在サービスは無料で運営され、ソウル市の自動運転運送サービス政策に従い4月から有料サービスへ転換される予定である。
リュ・グンソンカカオモビリティー代表は「韓国のモビリティ市場で独自の自動運転技術競争力を確保することが重要な時点だ」と述べ、「蓄積されたモビリティデータインフラと運用能力を基盤に自動運転分野の競争力を強化し、フィジカル人工知能基盤の技術企業へと進む」と語った。