「アイフォーン17eですか？価格が似ているなら、どうせなら性能の良いアイフォーン17を買ったほうがいいですよ。」
11日サムスン電子のフラッグシップスマートフォン「ギャラクシーS26シリーズ」とアップルの最新エントリーモデル「アイフォーン17e」が正式発売となった。サムスンはギャラクシーS26シリーズの価格を引き上げたが、人工知能（AI）機能を強化し、ウルトラモデルにはプライバシー保護のためのプライバシーディスプレイを搭載した。アップルのアイフォーン17eは前作より基本ストレージを256ギガバイト（GB）に倍増し、フラッグシップの一部仕様を適用しながらも価格は据え置いた。
しかし同日、ソウルの鐘路区、中区、東大門区など10数カ所の移動通信代理店を訪れたところ、販売スタッフは「アイフォーンを買うつもりならアイフォーン17を買うべきで、なぜ価格差が大きくない『エントリーモデル』を買うのか」という反応を示した。
◇共通支援金を考慮すれば、性能が良いアイフォーン17のほうがより安い
アイフォーン17は昨年下半期に発売されたが、フラッグシップモデルとしてアイフォーン17eより高い性能を備える。アイフォーン17eはスマートフォンの性能を左右するモバイルアプリケーションプロセッサー（AP）としてA19を搭載した。これはアイフォーン17と同じだ。アイフォーン17eは前作のアイフォーン16eで外れていたワイヤレス充電およびアクセサリー接続のための磁気付着技術「MagSafe」が適用された。ただしアイフォーン17eはGPU（グラフィックス処理装置）のコア数がアイフォーン17より少ない。背面カメラもアイフォーン17は2基であるのに対し、アイフォーン17eは1基のみだ。アイフォーン17が120Hzのリフレッシュレートディスプレイをサポートするのとは異なり、アイフォーン17eは60Hzの固定リフレッシュレートを維持する。
こうした性能差にもかかわらず、アイフォーン17（256GB・128万7000ウォン）とアイフォーン17e（256GB・99万ウォン）の価格差は約30万ウォンにすぎない。出庫価格から共通支援金（旧公示支援金）と追加支援金を差し引くと価格差はさらに小さい。共通支援金は通信3社が端末ごとに付与する支援金で、通信社ごとに金額差がある。例えばLG U+の場合、同日基準で13万ウォンの高額料金プランを使うと、アイフォーン17について出庫価格128万7000ウォンに共通支援金55万ウォンが反映される。消費者はアイフォーン17を73万7000ウォンで、アイフォーン17eは出庫価格99万ウォンに共通支援金23万ウォンが反映され、消費者は76万ウォンで購入できる。結局、アイフォーン17とアイフォーン17eの体感価格は2万3000ウォンしか差がないという計算になる。これは共通支援金とは別に移動通信流通店が活用できる流通網支援金を除いた数値だ。
ソウルのあるSKテレコム代理店関係者は「アイフォーン17eは現在割引施策が全くない」と語った。関係者は「アイフォーン17の場合、6カ月間10万9000ウォンの無制限プランを使えば追加支援金を含む共通支援金50万ウォンを反映して（2年約定時）出庫価格が78万7000ウォンまで下がるが、6カ月後には料金プランを6万9000ウォンのものに変えても差し支えない」とした上で、「同期間にアイフォーン17eを使い、選択約定割引（25%）を受けるのと比べ、アイフォーン17を買うほうが経済的だ」と述べた。
◇ギャラクシーS26のポスターで埋め尽くされた販売店…アイフォーン17eのポスターは見つけにくい
流通業界でもギャラクシーS26への関心がより高かった。代理店に貼られたポスターの多くはギャラクシーS26だった。アイフォーン17eを広告するポスターはまれだった。10余りの代理店のうち、アイフォーン17e関連の広告物を掲示していたのはただ一店のみだった。ある代理店は「アイフォーン17展示中」という文言のポスターを掲げていたが、該当の広告物には17、17エア、17プロ、17プロマックスだけがあり、17eはなかった。
A代理店の関係者は「アイフォーン17eのポスターは提供を受けていないが、ギャラクシーS26シリーズはポスターが配送され、掲示した」とし、「やはりエントリーモデルよりフラッグシップモデルのほうが売れ行きが良い」と述べた。B代理店の関係者は「アイフォーン17やアイフォーンプロは発売初期、少なくとも5万〜10万ウォンの割引マージンがあったが、アイフォーン17eは別途の割引施策がない」と語った。
アイフォーン17eは事前予約台数も大きくはなかったと伝えられる。C通信社の関係者は「アイフォーン17eも事前予約を受け付けたが反応は大きくなく、通信社の立場でもアイフォーン18の発売時に物量を割り当ててもらうため、アイフォーン17eについてはアップルから割り当てられた数量程度だけ売る計画だ」とし、「今、潮目が来ているうちに販売を伸ばすべき端末はギャラクシーS26シリーズだ」と語った。ギャラクシーS26シリーズは事前予約台数が135万台を記録し、歴代ギャラクシーSシリーズの中で最多販売記録を更新した。
◇ギャラクシーS26のプライバシー機能に好反応…アイフォーン17eの反応は静か
韓国がサムスン電子の牙城である影響もあるだろうが、同日のギャラクシーS26への反応は熱かった。ギャラクシーS26は自社のAIアシスタントであるビクスビーはもちろん、グーグルのGemini、パープレクシティなど多様なAIエージェントを搭載し、利用者が状況に応じて選択して活用できるようにした。価格は基本の256GBモデルが125万4000ウォンから、ウルトラの1TBモデルは254万5400ウォンと相対的に高い。
20代の大学生であるギャラクシーS26の顧客は「ブランドに関係なくスマートフォンのカメラやゲーム機能が向上する中で、プライバシーディスプレイという新機能が魅力的に映った」と語った。D代理店の関係者は「若い世代はいまだにアイフォーンを多く求めるが、ギャラクシーの新しいプライバシーディスプレイ機能でギャラクシーに乗り換える若い世代が増えた」とし、「ギャラクシーS26シリーズの初期反応は良好だ」と述べた。
アップルは同日、アイフォーン17eのほか、マックブックネオ、マックブックプロ、マックブックエア、アイパッドエアなども正式発売した。アップル明洞には開店時間に合わせて50人余りが列を成した。ただし、その多くはアップルで最も安価なマックブックである「マックブックネオ」とアイパッドエアの顧客だった。マックブックネオの基本モデルは99万ウォンから、教育向けは85万ウォンからだ。
アップル明洞店でのアイフォーン17e初の購入顧客であるオーストラリア国籍の30代女性は「通信社の約定に加入するのは好まないが、出庫価格そのものだけを比較するとアイフォーン17よりアイフォーン17eが合理的なので買いに来た」とし、「アイフォーン17はカメラ性能がより良いが、その程度の機能は必要としていない」と語った。