NCSOFTはグローバルなモバイルカジュアルゲーム事業の拡大に向け、欧州のモバイルゲームプラットフォーム企業ジャストプレイの買収を決定したと11日明らかにした。
今回の買収は、従来の多人数同時参加型オンラインRPG（MMORPG）中心の事業構造から脱し、NCSOFTが新たな成長エンジンと位置づけるモバイルカジュアル事業を強化する戦略の一環と受け止められる。
NCSOFTは10日に開催した取締役会で、2億200万ドル（約3000億ウォン）を投資し、ドイツ所在のジャストプレイの持分70%を確保することを議決した。買収は4月末に完了する計画だ。
ドイツのベルリンに本社を置くジャストプレイは、グローバルアドテク企業「アプロビン（AppLovin）」出身の経営陣が2020年に設立した、広告技術を基盤とするモバイルカジュアルゲーム開発およびリワードプラットフォーム企業である。ジャストプレイは自社プラットフォームを通じ、自社で開発またはパブリッシングしたモバイルカジュアルゲーム40余種を提供している。
昨年基準で年間売上は1億7280万ドル（約2480億ウォン）、営業利益は1910万ドル（約274億ウォン）を記録した。売上全体の70%が北米で発生するなど、北米・欧州地域で急速に成長し、市場競争力を確保した。
今年の年間予想売上高は3億2500万ドル、営業利益は4000万ドルで、成長基調を維持すると見込まれる。
ジャストプレイは、NCSOFTが推進中のグローバルモバイルカジュアル生態系構築戦略において、中核プラットフォームの役割を担う見通しだ。
パク・ビョンムNCSOFT共同代表は「ジャストプレイは今年、前年比88%の売上伸長が期待されるほど優れた成長性と潜在力を有する企業だ」と述べ、「今回の買収を通じてグローバルモバイルカジュアル事業の中核プラットフォームを確保し、国内外のモバイルカジュアル系スタジオ子会社とのシナジーを最大化する生態系の構築に注力する」と語った。
先立ってNCSOFTは、既存のMMORPGを含む自社知的財産（IP）、シューティングゲーム・サブカルチャーなどの新ジャンル、モバイルカジュアルゲームを三大成長軸に据え、事業の多角化と合併・買収（M&A）を進めてきた。
その一環として昨年8月、モバイルカジュアル事業を専担する「モバイルカジュアルセンター」を新設し、トリプルドットスタジオ、アウトフィット7をはじめ、多数のモバイルゲームユニコーンの成長に寄与してきたアネル・チェマンをセンター長として迎え入れた。
また昨年12月には、ベトナムのカジュアルゲーム専門開発会社「リフフ（Lihuhu）」の親会社であるシンガポールのインディゴグループ（Indygo Group）に1億385万ドル（約1534億ウォン）を投資し、持分67%を確保した。国内のモバイルカジュアルスタジオであるスプリングコムズも買収した。