2016年にグーグル・ディープマインドの人工知能（AI）「アルファ碁」はイ・セドル九段と対局し、4勝1敗を収めた。AIが初めて人類を打ち破った「世紀の対決」だった。デミス・ハサビス グーグル・ディープマインド最高経営責任者（CEO）は、当時の対局の成果が「今日のAI時代の幕開けを告げる狼煙となった」とし、今後Geminiとアルファ碁で汎用人工知能（AGI）の時代を切り開くと宣言した。
11日、ハサビスCEOはイ・セドル九段とアルファ碁の対局10周年を迎え、グーグルのブログに掲載した「ゲームから生物学、その先へ：アルファ碁が残した10年の足跡」という寄稿を通じてこのように明らかにした。ハサビスCEOは2010年にディープマインドを創業した後、アルファ碁、アルファフォールドなど各種AIモデルを開発し、AIの革新を主導してきた。
ハサビスCEOは「10年前、グーグル・ディープマインドのAIシステムであるアルファ碁は、高度に複雑な囲碁の試合で世界チャンピオンを破った初のプログラムになった」とし、「これは当時、専門家が予想していた時期を10年も前倒しした記念碑的なマイルストーンだった」と自評した。
ハサビスCEOは、2億人以上が見守った「アルファ碁VSイ・セドル」の対決を象徴する瞬間として第2局中の37手目を挙げた。ハサビスCEOは「いまや伝説となったただ一つの手、『37手（Move 37）』を通じてアルファ碁はAIの巨大な潜在力を証明し、グーグルはこれによって現実世界の科学的難題を解決する技術的土台を備えたことを示した」と述べた。
アルファ碁が打った37手は、専門家が当初はミスだと考えるほど破格で慣習を外れた一手だったが、結局は勝負を決定づける決定打になったと評価した。ハサビスCEOは「これは人間の専門家のやり方を模倣するにとどまらず、まったく新しい戦略を発掘するAIシステムの驚くべき洞察と能力を示した事例だ」と述べた。
ハサビスCEOは、囲碁が圧倒的な複雑性のために長らくAI研究の試金石になってきたと説明した。ハサビスCEOは「碁盤上で可能な手の組み合わせは10170（10の170乗）通りで、これは観測可能な宇宙に存在する原子の数よりはるかに多い」とし、「このように膨大な組み合わせを処理するため、アルファ碁はディープマインドが切り開いたAI手法である強化学習（Reinforcement Learning）と高度化された探索（Advanced Search）機能を組み合わせた深層神経網を使用した」と述べた。
その後アルファ碁は数十万回の自己対局を通じて有望な手を学習し、勝利確率の高い戦略を強化して自ら進化した。
グーグル・ディープマインドは、囲碁を征服したアルファ碁を足がかりに他分野へ領域を拡張してきた。ハサビスCEOは「ソウルでの対局で勝利した瞬間、AIを『科学的飛躍（scientific breakthroughs）』に適用する準備が整ったと確信した」とし、「第一歩として、疾病理解と新薬開発に不可欠な情報であるタンパク質の3次元構造予測、すなわち50年間解けなかった科学界の巨大な難題である『タンパク質フォールディング』問題の解決に着手した」と述べた。
グーグル・ディープマインドは2020年に披露した「アルファフォールド2」システムによって、この長年の科学的難題を解決した。ハサビスCEOは「今日、世界で300万人以上の研究者が、マラリアワクチンからプラスチック分解酵素に至るまで多様な重要研究を加速するために、このアルファフォールド・データベースを活用している」と述べた。
ハサビスCEOとグーグルの次の目標はAGIだ。ハサビスCEOは「AIが真の意味での『一般知能』を備えるには物理的世界を理解しなければならないため、AIモデルのGeminiを初期段階からマルチモーダルに設計した」とし、「Geminiは言語だけでなく、オーディオ、ビデオ、画像、コードまで複合的に処理し推論して『ワールドモデル』を構築する」と説明した。現実世界と物理法則を理解し予測する「ワールドモデル」はAGIへ向かう関門とされる。
ハサビスCEOは「真の創造性は、このようなAGIシステムが必ず証明しなければならない中核能力だ」とし、「37手は既存の枠を破るAIの潜在力を垣間見せた瞬間だったが、真の意味で独創的な発明のためには、より高次の能力が求められる」と述べた。
最後にハサビスCEOは「グーグル・ディープマインドは、AGIが人類史上最も重大な技術であり、科学、医学、そして生産性を進歩させる究極のツールになると信じている」と述べた。
イ・セドルUNIST特任教授は「アルファ碁が我々に投げかけた最大の教訓は、AI時代が漠然とした未来ではなく、やがて現実として迫ってくるという点を前もって示したことだ」とし、「AIが人類が長らく解けなかった難題を解決してくれる強力な助力者になることを期待する」と語った。