科学技術情報通信部は、二酸化炭素回収・利用（CCU）の研究開発（R&D）支援を通じて、燃料・化学原料・素材などCCU製品を本格的に生産する成果を上げたと12日に明らかにした。CCU技術は、二酸化炭素を活用して航空燃料やメタノールなどの高付加価値製品へ転換する技術である。
韓国はCCUを2035年の国家温室効果ガス削減目標における11大部門の一つに指定し、科学技術情報通信部を中心に技術開発と産業拡張に対応している。
科学技術情報通信部は、二酸化炭素を活用してギ酸、乳酸、メタノール、航空燃料などの化学燃料・原料と、生分解性高分子、バイオプラスチックなどの機能性素材を生産するCCU技術を確保し、これを産業界に移転した。
ギ酸は、皮革の鞣し、染色助剤など産業全般に加え、養蜂および畜産業でも広く使われる基礎化学燃料であり、生産単価が高く大半を輸入に依存してきたが、韓国科学技術研究院（KIST）研究チームの技術移転を通じて生産単価をトン当たり790ドルから490ドルへと削減し、二酸化炭素排出量も従来比で42%削減した。
包装、農業、医薬などに関連する分野で広く使用される生分解性高分子も、生産単価がキログラム当たり4〜7ドルと高いという欠点があったが、韓国エネルギー技術研究院研究チームの技術移転を通じて単価がキログラム当たり4ドル以下に削減される迅速な商業化が期待されている。
科学技術情報通信部はこれにとどまらず、二酸化炭素を活用してグルタミン酸、ホルムアルデヒド、メチルホルメートなどの高付加価値化合物を生産する技術など、CCU技術の支援分野を拡大している。特に、当該技術開発を通じて2030年までに二酸化炭素と水素を活用し、1日当たり900kgの原油を生産する技術を実証する予定だと明らかにした。
オ・デヒョン科学技術情報通信部未来戦略技術政策官は「CCU技術は単に温室効果ガスを削減するカーボンニュートラル技術にとどまらず、これまで生産できなかった資源を生産して新産業を創出できる革新的技術だ」と述べ、「実験室段階での技術確保を超え、産業現場で直接活用可能な水準へと高度化し、CCU産業が育成されるよう積極的に支援する」と語った。