李在鎔（イ・ジェヨン）サムスン電子会長が6日（現地時間）に開幕した2026年ミラノ・コルティナダンペッツォ冬季オリンピックの現場で各国の首脳級要人やグローバル企業家らと交流し、スポーツ外交とグローバルネットワークの強化に乗り出した。
李在鎔（イ・ジェヨン）会長はオリンピック開幕を記念して5日に開かれた国際オリンピック委員会（IOC）主催のガラディナーに、韓国企業の中で唯一のIOC最上位スポンサー（The Olympic Partner・TOP）であるサムスン電子の代表資格で出席した。この日の行事にはカースティ・コベントリーIOC委員長、セルジョ・マッタレッラ伊大統領のほか、JD・バンス米副大統領、マルコ・ルビオ米国務長官をはじめ、ウィレム・アレクサンダー蘭国王、タミーム・ビン・ハマド・アール・サーニー・カタール国王、カロル・ナブロツキ・ポーランド大統領、タマシュ・シュヨック・ハンガリー大統領など世界各国の首脳が出席した。
グローバル企業家としてはリ・ドンションTCL会長、オリバー・バーテ・アリアンツ会長、レイナルド・エシュリマン・オメガCEO、ミシェル・ドゥケリス・アンハイザーブッシュ・インベブ会長、ガオ・フェイ・蒙牛会長、ブライアン・チェスキー・エアビーアンドビーCEO、シャイリシュ・イェユリカル・プロクター・アンド・ギャンブルCEO、ジョセフ・ウクゾグルー・デロイトCEO、ジェームズ・クインシー・コカ・コーラ会長らが出席した。
財界関係者は「IOCガラディナーは単なる社交の場を越え、グローバル情勢とビジネス懸案が議論される水面下外交の場だ」とし、「李在鎔（イ・ジェヨン）会長の出席はサムスン電子のグローバルな地位はもちろん、韓国のスポーツ外交能力拡大に大きな力となる」と期待を示した。
李会長のオリンピック視察は2024年パリ夏季オリンピック期間にフランス・パリを訪問してから2年ぶりである。李在鎔（イ・ジェヨン）会長は当時エマニュエル・マクロン仏大統領の招待でパリのエリゼ宮で開かれたグローバル企業人昼食会にも出席し、イーロン・マスク・テスラCEO、ジェームズ・クインシー・コカ・コーラCEO、ニール・モーハン・YouTube CEO、デービリクス・イーライリリーCEO、ベルナール・アルノー・LVMH会長などグローバル企業人らと会合し、将来に備えるためのグローバルネットワーク拡大に力を注いだ。
サムスンは2028年の米国ロサンゼルスオリンピックでも支援を続ける予定だ。李在鎔（イ・ジェヨン）会長は2018年にトーマス・バッハIOC委員長と会い、2020年に満了予定だったオリンピック支援契約を2028年まで延長した。
サムスンは故李健熙先代会長の時代から代を継いで変わらずオリンピックを支援してきた。李健熙先代会長は1996年に「ブランド価値は企業競争力の源泉」としてグローバル水準のイメージ向上を指示した。また先代会長は1996年から2017年までIOC委員として活動し、韓国のスポーツ外交のために多くの役割を果たした。とりわけ先代会長は2018年冬季オリンピックの開催地として平昌が選定されることに大きく寄与した。
サムスンは1997年から今年まで30年目となるオリンピックTOP（最上位）スポンサーとして変わらず国際スポーツ活性化を支援し、韓国のスポーツ外交に寄与している。サムスンとオリンピックの縁は1988年ソウルオリンピックのローカルスポンサー契約から始まった。その後サムスン電子は李健熙先代会長のブランドマーケティング強化方針に歩調を合わせ、1997年にIOCと最上位TOPスポンサー契約を締結した。IOCはTOP企業を分野別に一社ずつ選定しマーケティング独占権を付与するが、韓国でIOC TOPに含まれた企業はサムスン電子が唯一だ。インターブランドの調査によると、サムスン電子のブランド価値は2000年に約52億ドル（43位）で初めて100位圏内に入り、その後着実に上昇して2025年に905億ドル（約129兆ウォン）を突破し、6年連続でグローバル「トップ5」の座を守っている。
サムスン側は「サムスンがオリンピック支援を続けるのは、韓国を代表する企業として『使命感』を持たねばならないという李健熙先代会長の意志を継承し発展させるためだ」と述べた。