韓国でオープンAIの生成型人工知能（AI）「ChatGPT」が代替不可能なサービスとして定着している。グローバル市場ではグーグルの「Gemini」との差が急速に縮まっているが、韓国ではChatGPTを中心とした利用パターンが固定化し、優位を維持しているためだ。
4日、アプリ統計分析プラットフォームのモバイルインデックスによると、今年1月時点のChatGPTの韓国における月間アクティブユーザー（MAU）は1429万9545人だった。モバイルサービスを開始した2023年7月の5万1552人と比べると2年半で約277倍に増加した数値である。ChatGPTは2024年上半期までMAUが100万人前後にとどまっていたが、同年下半期から急激な上昇局面を示し、昨年12月に1384万人、今年1月には1400万人を突破した。
とりわけ昨年4月を起点に成長曲線が一段と急になった。3月の509万人から4月には1072万人へと1カ月で倍以上に増加した後、5月から7月まで1000万人台を安定的に維持し、下半期に入って再び増加基調を続けた。単純な質疑応答を超え、文書作成、翻訳、学習補助、コード作成など日常的な作業全般で活用されるツールとして定着したとの分析である。
競合サービスとの差は数値上でも明確である。グーグルGeminiの韓国におけるMAUは今年1月に12万3647人だった。昨年1月の7240人から1年で約17倍に増え成長を示しているものの、絶対規模ではChatGPTと比較しにくい水準だ。同期間にChatGPTのMAUが300万人台から1400万人台へ拡大したことと対照的である。
イーロン・マスクが率いるxAIの「グロック（Grok）」も韓国で一定水準の利用者を確保している。グロックの韓国におけるMAUは昨年3月の7万2809人でスタートし、今年1月には72万1293人まで増加した。検閲の度合いが低く直截的な回答を出す特性が利用者の間で口コミとなり、急速に拡散したためだ。ただし依然としてChatGPTとの差は20倍以上で、主力サービスというよりは補助的活用にとどまっているとの評価が出ている。
業界ではこうした流れを韓国市場の構造的特性と解釈している。グローバル市場ではグーグルのエコシステムと結び付いたGeminiが急速に追撃し二強構図が形成されているが、韓国ではChatGPTがいち早く大衆化に成功し、先行者利益を形成したとの分析である。
センサータワーやシミラーウェブなどによると、昨年末時点のChatGPTのグローバル月間アクティブユーザー（MAU）は約8億1000万人、Geminiは6億5000万人水準で、差は1.25倍まで縮小した。四半期成長率はChatGPTが5%にとどまった一方、Geminiは30%を記録した。ウェブトラフィックのシェアでもChatGPTは低下、Geminiは急伸を示した。
しかし、この流れは韓国市場には及んでいない。グーグルがアンドロイド、Gmail、ドックスなど自社サービス全般にGeminiを統合し、積極的な値引きやバンドル戦略を展開しているにもかかわらず、韓国の多くの利用者は依然としてChatGPTを中心にAI活用パターンを形成している。
業界ではChatGPTが韓国市場でひときわ強い影響力を維持する背景として、いわゆる「ロックイン（Lock-in）効果」を挙げる。韓国の利用者はすでにChatGPTに合わせてプロンプト（命令文）を学習し、文書作成・翻訳・コーディングなど主要な業務フローがChatGPTを前提に形成されており、競合サービスへ移ることによる心理的・物理的コストが大きいとの分析である。
チェ・ビョンホ・コリョ大学ヒューマンインスパイアードAI研究院の研究教授は「韓国では『ChatGPT』が一つの固有名詞のように認識されている」と述べ、「一般の利用者はAIを軽く使うとき、あえて別のサービスを探すよりも、すでによく知られたツールをそのまま使う傾向が強い」と説明した。そのうえで「他のサービスの性能が改善されたという情報に接しても、使い慣れたツールを変えるだけの明確な理由がない限り、利用パターンを容易に変えない」と語った。