知識財産処は2日、フィジカル人工知能（AI）など韓国企業が強みを持つ先端技術分野を優先審査の対象として拡大編入し、全体の平均審査待機期間も14カ月に短縮する内容の「2026年特許審査処理計画」を確定・発表した。
知識財産処の計画によれば、AIニューラルネットワークなどAI分野で限定的に適用されていた優先審査の対象を、韓国が強みを持つフィジカルAIまで拡大し、合成生物学などのバイオ技術も優先審査の対象に編入する。また輸出企業の支援のため、昨年に試行した輸出促進および先端技術の超高速審査を拡大し、輸出促進分野に適用していた出願人当たりの申請件数の制限も廃止した。これにより輸出企業およびフィジカルAIなど先端技術の出願の審査待機期間が画期的に短縮されると、知識財産処は期待した。
昨年の全体平均審査待機期間は14.7カ月で、優先審査は2.1カ月、超高速審査は1カ月以内と調査された。
知識財産処は急増する特許出願に対応するため、今年はAI、モノのインターネット（IoT）、コンピューターなど先端分野を中心に審査官34人を新規採用する予定である。先行技術調査事業の予算も前年比19.9%増の399億ウォンに編成した。全体的な審査待機期間は昨年の14.7カ月から今年は14カ月まで短縮される見通しである。
審査終結期間も短縮する。優先審査に限り、出願人の意見に対する審査官の検討期限を4カ月から2カ月へ半減し、出願人の迅速な特許権確保を積極的に支援する方針である。
出願人とコミュニケーションする審査も拡大する。出願人が拒絶理由に対応して審査官と意見を交換する補正案レビューと再審査面談の回数制限を緩和し、追加の議論が必要な場合に1回さらに利用できるよう改善する。また従来は面談申請日から2～3週間以内にのみ面談が可能だったが、積極行政の一環として面談可能期間を拡大し、弾力的に面談を実施できるようにする。
チョン・ヨヌ特許審査企画局長は「技術先導の成長で大飛躍を果たすため、韓国企業が高品質の特許権を迅速に確保できるよう支援する」と述べ、「産業の特性を考慮した特許審査制度を整えるため、現場と緊密に疎通しながら継続して努める」と語った。