フェイスブックとインスタグラムの親会社であるMeta（メタ）が画像と映像を生成する人工知能（AI）モデルを開発していると、ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）が18日（現地時間）に報じた。「フォトショップは不要だ」と評価されるグーグルの「ナノバナナ」やオープンAIの「ソラ」などに挑戦状を突きつけた格好だ。グーグルとオープンAI、イーロン・マスク率いるテスラ最高経営責任者（CEO）のxAIに続きMeta（メタ）まで参戦し、AI画像生成市場の主導権争いが激しさを増している。
アレクサンダー・ワンMeta（メタ）最高AI責任者（CAIO）は、この日行われた社内質疑応答（Q&A）セッションで、「マンゴー」というコードネームのAI画像・映像生成モデルを開発中だと明らかにしたと、WSJが事情に詳しい関係者の話として伝えた。ワンCAIOはマンゴーに加え、「アボカド」というコードネームの大規模言語モデル（LLM）ベースのAIモデルも準備中だと付け加えた。言及したモデルは来年上半期に披露する予定である。
ワンCAIOはアボカドの主要な目標の一つとして「コーディング能力の改善」を挙げた。これらのモデルは、Meta（メタ）が最近まで重みなどの情報を公開して投入してきたオープンモデル「ラマ」とは異なり、クローズド型で発売される見通しだ。
またワンCAIOは、物理的世界を理解するいわゆる「ワールドモデル（world models）」の研究も進めていると述べた。ワールドモデルは、AIが現実世界を直接観察し、物理法則に従って予測・推論する次世代AIモデルである。
Meta（メタ）は今夏にAI組織を再編し、Scale AIの創業者であるワンCAIOを新設の超知能研究所「メタ・スーパーインテリジェンス・ラボ（Meta Superintelligence Labs）」のトップとして招聘した。
Scale AIの創業者で20代にしてMeta（メタ）のCAIOに就いたワンは、マーク・ザッカーバーグMeta（メタ）CEOが人間を凌駕する「超知能」を同社のAI目標に掲げる中で迎え入れられた人物である。ザッカーバーグCEOはMeta（メタ）のAI能力を強化するため自ら大規模な人材獲得に乗り出し、オープンAIの研究員20人以上を含む50人のAI専門家を採用した。
ビッグテックのAI競争はテキストを超え、画像と映像へと拡大する趨勢だ。グーグルは最近、画像生成・編集ツール「ナノバナナ・プロ」を投入し、オープンAIは「GPT-イメージ1.5」を打ち出して反撃に出た。オープンAIは動画生成に特化した「ソラ」も披露した。