KTの次期代表理事（CEO）選任を前に、今年通信業界を揺るがせた「ハッキング」が重要争点として浮上している。3人に絞られた次期CEO候補のうち2人が過去のハッキング事故と直接・間接的に関わっているためだ。一部では、キム・ヨンソプKT社長がハッキング事故を機に連任への挑戦を放棄した状況で、過去のハッキング事故と関係のある人物を次期CEOに選ぶのは「矛盾」だとの指摘が出ている。
15日、業界によると16日にKTの次期CEO単独候補が決定する。最終面接対象者はパク・ユニョン前KT社長、チュ・ヒョンチョル前SKコミュニケーションズ代表、ホン・ウォンピョ前SKシールダス副会長である。KT内外では、次期CEOが最優先で取り組むべき課題として、今年起きた「ハッキング事故」への対応を挙げている。
業界の一部では、KTが国民的な公憤を招いたハッキング事故にもかかわらず、新任CEOとして過去のハッキング事故に関係した人物を選ぶ場合、後押しの反動が起こり得るとの懸念が少なくない。アン・ジョンサン中央大学コミュニケーション大学院兼任教授は「ハッキング事故の責任を取りキム・ヨンソプ社長が連任を放棄した状況で、次期CEOを過去のハッキング事故と直接・間接的に関係がある人物に任命するのは矛盾だ」と述べ、「KTの取締役会でこのような人物を候補として確定するとしても、株主総会で最終承認を得られない可能性がある」とした。さらに「株主総会で不発の場合、CEOを再選任しなければならず、経営空白の長期化が避けられない可能性がある」と付け加えた。
KT次期CEO候補3人のうち、チュ・ヒョンチョル前代表は過去のハッキング事故を直接経験した当事者だ。チュ前代表は2011年のSKコミュニケーションズのハッキング事故当時のCEOだった。この事故は3500万人に達する個人情報が流出した大規模事故で、ID、氏名、電話番号、メールアドレス、暗号化されたパスワード、住民登録番号などの機微情報がそのまま流出し、物議を醸した。
チュ前代表は事故後、再発防止策とセキュリティ強化措置を発表したが、企業の信頼度は大きく損なわれた。結局、SKコミュニケーションズは4年連続で赤字を計上し、2016年に上場廃止となった。
ホン・ウォンピョ前副会長はSKテレコムのセキュリティ外注会社であるSKシールダスのトップ出身である。当初、ホン前副会長のSKシールダス代表職の任期は7月までだったが、SKテレコムのハッキング事故発生の1週間後にあたる4月30日に突如辞任を決めた。当時、SKシールダスはホン前副会長の辞任はSKテレコム関連のセキュリティ問題とは全く関係のない個人的な決定だと説明した。しかし業界の一部では、SKシールダスがSKテレコムのセキュリティ外注業者として間接的な責任の可能性については議論の余地が残るとの見方がある。SKシールダス側は、ハッキング事故が発生したSKテレコムのUSIMシステムは契約の範囲ではなく、SKテレコムのハッキング事故と直接的に関係していないと主張した。SKシールダスがSKテレコムと契約を結んだセキュリティ領域は内部網ではなく外部網のうち外部電算網に関する内容で、SKテレコムのハッキングとは無関係だということだ。韓国インターネット振興院（KISA）の情報保護公示によると、2023年基準でSKテレコムの情報保護部門の専担人員は内部人員が46人、外注人員が176人である。業界によると、外注人員のうち80〜100人がSKシールダス所属だとされる。
リュ・ジョンギ韓国企業保安協議会理事は「ハッキング事故による企業信頼度の毀損は経営リーダーシップにも大きな打撃を与えるが、KTは次期CEO選任をめぐりこのような議論を避けられないだろう」と述べ、「過去のセキュリティ事故の処理がどのように行われたのか、そして候補者たちがこれにいかに対処してきたのかに関する明確な検証が不可欠だ。通信業界は今やハッキング・フォビアを越え、セキュリティと信頼回復を最優先課題とすべき時点に来ている」とした。