KTの次期代表理事（CEO）選任を前に、今年通信業界を揺さぶった「ハッキング」が重要争点として浮上している。3人に絞られた次期CEO候補のうち2人が過去のハッキング事故と直接・間接的に関係しているためだ。一部では、ハッキング事故を機にキム・ヨンソプKT社長が続投挑戦を断念した状況で、過去のハッキング事故と関係した人物を次期CEOに選ぶのは「矛盾」だとの指摘が出ている。
15日、業界によると16日にKTの次期CEO単独候補が決まる。最終面接対象者はパク・ユンヨン前KT社長、チュ・ヒョンチョル前SKコミュニケーションズ代表、ホン・ウォンピョ前SKシールダス副会長だ。KT内外では次期CEOが最優先で解決すべき課題として、今年起きた「ハッキング事故」の収拾を挙げている。
業界の一部では、KTが国民的な公憤を招いたハッキング事故にもかかわらず新任CEOとして過去のハッキング事故と関係した人物を選ぶ場合、後遺症が生じうるとの懸念が少なくない。アン・ジョンサン中央大コミュニケーション大学院兼任教授は「ハッキング事故の責任を取りキム・ヨンソプ社長が続投を断念した状況で、次期CEOを過去のハッキング事故と直接・間接的に関係がある人物に任命するのは矛盾だ」と述べ、「KT取締役会がそのような人物を候補に確定するとしても、株主総会で最終承認を得られない可能性がある」と語った。さらに「株主総会で不発となればCEOを改めて選任しなければならず、経営空白の長期化が不可避となる可能性がある」と付け加えた。
KTの次期CEO候補3人のうち、チュ・ヒョンチョル前代表は過去のハッキング事故を直接経験した当事者だ。チュ前代表は2011年のSKコミュニケーションズのハッキング事故当時のCEOだった。この事故は3500万人に達する個人情報が流出した大規模事故で、ID、氏名、電話番号、メールアドレス、暗号化されたパスワード、住民登録番号などの機微情報がそのまま流出し、物議を醸した。
チュ前代表は事故後、再発防止策とセキュリティ強化措置を発表したが、会社の信頼度は大きく損なわれた。結局、SKコミュニケーションズは4年連続の赤字を記録し、2016年に上場廃止となった。
ホン・ウォンピョ前副会長はSKテレコムのセキュリティ外注会社であるSKシールダスのトップ出身だ。当初、ホン前副会長のSKシールダス代表職の任期は今年7月までだったが、SKテレコムのハッキング事故発生の1週間後にあたる4月30日に突如辞任を決めた。 当時、SKシールダスはホン前副会長の辞任はSKテレコム関連のセキュリティ問題などとは全く関係のない個人的な決定だと説明した。だが業界内外では、SKシールダスがSKテレコムのセキュリティ外注業者として間接的な責任の可能性については議論の余地が残っているとの見方がある。SKシールダス側は、ハッキング事故が発生したSKテレコムのUSIMシステムは契約範囲ではなく、SKテレコムのハッキング事故と直接的に関係していないと主張した。
韓国インターネット振興院（KISA）の情報保護公示によると、2023年時点でSKテレコムの情報保護部門の専任人員は内部人員が46人、外注人員が176人だ。業界によると外注人員のうち80〜100人がSKシールダス所属とされる。IT業界関係者は「SKテレコムのシステムのセキュリティ管理を担うSKシールダスに全く責任がないというのは一種の矛盾だ」と述べた。
リュ・ジョンギ韓国企業防犯協議会理事は「ハッキング事故による企業の信頼度毀損は経営リーダーシップにも大きな打撃を与えるが、KTは次期CEO選任をめぐりこのような論争を避けられないだろう」とし、「過去のセキュリティ事故の処理がどのように行われたのか、そして候補者たちがこれにどう対処してきたのかに関する明確な検証が不可欠だ。通信業界はもはやハッキングフォビアを越え、セキュリティと信頼回復を最優先課題とすべき時点に来ている」と述べた。