ソフトバンクが人工知能（AI）データセンターに投入する装置の生産拡大に向け、最大30億ドル規模の投資を進め、米国オハイオ州の工場をモジュール式装置の製造施設に改造する。生産装置はOpenAIの大型データセンターに優先供給される予定だ。
21日にIT専門メディアのThe Informationによると、ソフトバンクはオハイオ州ロードスタウンの電気自動車工場をGMとフォックスコンから買収してリモデリングするために30億ドルを投じる計画だ。8月に買収を完了したソフトバンクは、来年第1四半期から装置の生産を開始し、テキサス州ミラム郡のOpenAIデータセンターと非公開地域の施設に供給する方針だ。
新たに生産される装置はモジュール型構造で開発され、データセンターの現場で簡単な試験だけで迅速に設置できる。モジュール間の接続も容易で、データセンターの容量を段階的に拡大するのに有利だ。シュナイダーエレクトリックCTOのジム・シモネリは、モジュール式方式が既存の現場建設より稼働スケジュールを10〜20%短縮できるとし、12カ月を要するプロジェクトを7〜8カ月に縮める事例を示した。
OpenAIは9月にソフトバンク・オラクルとともに「Stargate」プロジェクトを発表し、ロードスタウンとテキサス州ミラム郡にそれぞれ1.5GW規模のデータセンターを構築する計画を公開した。サム・アルトマンOpenAI CEOは2033年までに250GW規模のデータセンターを確保する目標を社員に示したとされ、超大型投資の拡大を予告していた。
OpenAIはエヌビディアやAMDなどと数千億ドル規模のAIチップ契約を相次いで締結し、ブロードコムと協力して自社サーバー用チップも開発中である。コスト負担への懸念が提起されるなか、アルトマンCEOは「外部にコンピューティング容量を直接販売する案を検討中だ」と明らかにした。