ホルムズ海峡の封鎖以降、紅海経由で石油を輸出してきたサウジアラビアに非常事態が生じている。サウジがイエメンのフーシ派反政府勢力と紅海で武力衝突を繰り広げ、原油の迂回輸出まで支障をきたしているためだ。
9日（現地時間）、ニューヨーク・タイムズ（NYT）が引用した海洋情報会社ケイプラー（Kpler）の資料によると、サウジの石油輸出量は先月1日当たり320万バレルで少なくとも13年ぶりの低水準を記録した。米国・イラン戦争の勃発前までサウジの1日原油輸出量は約700万バレル水準だった。
世界最大の原油輸出国であるサウジの石油供給が急減すると原油価格も急騰している。ホルムズ海峡をめぐる米国とイランの武力応酬まで重なり、この日の国際原油価格は1バレル当たり100ドルを突破した。とりわけロンドンICE先物取引所で11月渡しのブレント原油は前日比3.29ドル（3.36%）高い1バレル当たり101.21ドルで取引を終え、4カ月ぶりの高値を記録した。
サウジはイラン戦争勃発以降、東西パイプラインを全面稼働し、原油を紅海沿岸のヤンブー港へ移送した後に輸出を続けてきた。だがバブ・エル・マンデブ海峡でイランの支援を受けるフーシ派とサウジの間で武力衝突が発生し、紅海を通じた輸出まで難しくなった。
NYTは、フーシ派が米国の報復を避けるためサウジと関係のない船舶には紅海を開放するという立場を明確にしてきたが、これら船舶の紅海利用も減っていると報じた。海運データ会社レスエージェンシーによると、8月にバブ・エル・マンデブ海峡を通過した船舶は1日平均35隻で、昨年7月以降の最低を記録した。
海運分析会社ゼネタのピーター・サンズは「最近の事態が悪化する前、紅海を利用しながら海運会社が感じていたわずかな安堵感さえ完全に消えた」と評価した。
フーシ派が紅海を封鎖して以降、サウジは別の迂回路による石油輸出を推進している。NYTによると、サウジは船舶を紅海北部へ向かわせ、スエズ運河近隣のエジプトの送油管を利用している。問題はこの経路を利用する場合、サウジ原油の主要顧客がいるアジアまで運送するのに数週間余計にかかり、コストも増える点である。
ロンドン所在の国防研究機関である王立合同行軍事研究所（RUSI）の中東担当上級研究員ブルク・オズセリクは、サウジとフーシ派の間で最近緊張が高まっていることが世界貿易に懸念を呼び起こしているとし、「バブ・エル・マンデブ海峡が物理的に閉鎖されなくとも、経済に持続的な影響を及ぼし得る」と評価した。
ホルムズと紅海で武力衝突が次第に激化し、サウジの原油輸出は当面正常化が難しいと見込まれる。前日の8日、フーシ派はサウジ南西部カミース・ムシャイトの空軍基地と近隣都市の石油基盤施設をミサイルとドローンで攻撃し、73人が負傷した。これに対しサウジもイエメン内のフーシ派拠点を集中的に空爆した。
一部では、数年間小康状態だったサウジとフーシ派の対立が再び激化した背景にイランの戦略があるとの分析が出ている。フーシ派のサウジ攻撃が世界のサプライチェーンに圧力をかけようとするイランの広範な戦略とも合致するということだ。中東専門家であるロンドン政治経済大学（LSE）のファワズ・ゲルゲス教授は「フーシ派の行為によってイランは直接的であれ間接的であれ利益を得ている」とし、「サウジアラビアとフーシ派の間で全面戦争が起これば世界のエネルギー供給に深刻な影響を及ぼし得る」と述べた。
NYTは「サウジは世界最大の石油輸出国として莫大な原油を迅速かつ安価に供給してきた」とし「いま、その石油供給能力が再び試練に直面した」と評価した。英フィナンシャル・タイムズ（FT）は「ムハンマド・ビン・サルマン・サウジ皇太子が国家発展のための野心的な計画を推進する状況で、今回の緊張の高まりはサウジに相当なリスクをもたらしている」と伝えた。