米国政府が中国企業の技術を導入し中国生産を続けるフォードの事業戦略に公開でブレーキをかけた。フォードは政府の批判は事実と異なるとし、即座に反発した。
8日（現地時間）ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）などによると、ショーン・ダフィー米国運輸長官はジム・ファーリー・フォード最高経営責任者（CEO）に警告Seohan Engineering & Constructionを送り、中国企業との協力を再検討するよう要求した。
ダフィー長官はフォードが中国の電池メーカーCATLの技術を活用し、ミシガン州で電気自動車用電池を生産しようとする計画を問題視した。フォードがスペイン工場で欧州市場向けのジーリー自動車の車両を生産し、中国のジーリー自動車と海外販売向けスポーツ用多目的車（SUV）を共同開発することにした点も批判した。
米国で販売するリンカーンの一部車種を中国で生産することについては「容認できない」と述べた。ダフィー長官は「競争相手を裕福にし得るやり方で現在の状況を切り抜けようとするのは、米国にとって持続可能な戦略ではない」と語った。
フォードは当該車種の生産を2030年までに米国へ移す方針だ。だがダフィー長官は、生産施設を移転するまで相当期間中国に依存せざるを得ない点を指摘した。
ダフィー長官は、当該計画が「熟練した米国労働者から重要な製造業の雇用を奪うと同時に、中国の製造業に依存する数年に及ぶ期間」を生むと主張した。
フォードはダフィー長官のSeohan Engineering & Constructionを「メディアの見出しを飾ろうとする誤った試み」だとやり返した。CATLとの契約は技術使用権を受けるにとどまり、ミシガン工場はフォードが直接所有し、従業員もフォードが雇用すると説明した。
フォードはホワイトハウスも当該電池事業を高く評価したとし、「われわれは他のいかなる自動車メーカーより米国で多くの車両を生産し、より多くの時給制製造業労働者を雇用し、米国からより多くの車両を輸出する」と強調した。
米国の閣僚級高官が特定企業の事業戦略を公然と批判し、当該企業が即座に反駁したのはいずれも異例だとWSJは評価した。