米国は、不法滞在者の情報を連邦政府に渡さない州政府に対し、福祉予算を打ち切ると警告した。福祉担当部局に限らず、州立大学や車両管理局などすべての州政府機関が把握した不法滞在者の情報を通報するよう義務付け、連邦政府の移民取り締まり網を大幅に拡大する構想とみられる。
2日（現地時間）、ロイター通信やCNNなどの海外メディアによると、米司法省法律顧問局（OLC）は、主要福祉プログラム2件の連邦資金を受ける州政府が米国の不法滞在者の情報を国土安全保障省（DHS）に提供しなければならないとの有権解釈を示した。
従来は、当該福祉プログラムを直接運営する州政府機関のみが通報義務を負っていた。だが今回の有権解釈により、今後は不法滞在の学生の情報を保有する州立大学や、彼らに運転免許証を発給した車両管理局なども通報対象に含まれる可能性がある。
有権解釈に署名したジョシュア・クラドック司法省次官補代行は「規則に従わなければ、プログラム資金の喪失を含む深刻な結果が生じ得る」と明らかにした。
司法省が削減の可能性に言及した福祉プログラムは、貧困家庭一時支援（TANF）と生活補助金（SSI）である。米50州とワシントンDC、多数の米領が両プログラムの資金を受けている。連邦政府が支給するTANFの交付金は年間165億ドル（22兆4,268億ウォン）、SSIの給付は600億ドル（81兆5,160億ウォン）を超える。現行法上、不法滞在者は両プログラムを利用する資格がない。
米司法省は、1998年に策定された既存規則が、1996年に制定された個人責任・就労機会調整法の適用範囲を過度に狭く解釈していると判断した。法律に記された「州（State）」は、特定の福祉担当機関のみを意味するのではなく、州政府傘下のすべての機関を含むという説明である。
トランプ政権は今回の措置を通じ、州政府が保有する不法滞在者の情報を移民取り締まりに活用する見通しだ。現在、少なくとも19州とワシントンDCは、合法的な滞在資格のない移民にも運転免許の取得を認めている。相当数の州立大学も不法滞在の学生の入学を認めている。
エリオット・ガイザー司法省法律顧問室長は「州政府がTANFに参加することを決めれば、不法滞在者の通報義務を受け入れることになる」と述べ、「脆弱層の米国人を助けるために使われる税金が、不法入国をあおることに悪用されてはならない」と語った。
トランプ大統領は昨年1月の就任以降、合法・不法の移民をともに標的にした大規模な取り締まりを展開している。主要都市に移民取り締まり要員を投入し、移民法違反者を追跡するために州・地方の司法当局や民間企業との協力も拡大した。連邦政府の移民取り締まりに協力しない州政府に不利益を与えようとする試みも続いている。
ただし今回の措置は、民主党が主導する州政府の訴訟に直面する可能性が大きい。一部の州政府は、国土安全保障省がTANF受給者の個人情報を閲覧できないようにしてほしいとして、すでに訴訟を提起した。裁判所も、移民者情報を国土安全保障省に提供するよう義務付けたトランプ政権の一部措置に歯止めをかけている状況だ。