ロシアが米国主催の主要20カ国（G20）財務相会合に久方ぶりに出席した。2022年のウクライナ侵攻以降、4回の会合を欠席してから4年ぶりである。アントン・シルアノフ露財務相は初日にスコット・ベセント米財務長官と個別に会い、単独会談を行った。しかし欧州各国の代表はロシアとの同席を拒み、集合写真から排除するという外交的な強硬策に出た。
フィナンシャル・タイムズ（FT）は31日（現地時間）、米ノースカロライナ州アシュビルで開かれたG20財務相・中央銀行総裁会議にシルアノフ長官が出席したと報じた。シルアノフ長官は2011年から15年目となるまでロシア財務省を率いる「プーチンの金庫番」である。ロシア側はこの日の会合に財務相のほかロシア中央銀行の関係者も同席した。
ロシアはウクライナ侵攻後もG20加盟国の資格を失っていない。G20には加盟国を排除する手続きが別途存在しない。欧州主要国がたびたびロシア排除を検討したが、主要20カ国の中でもロシアを擁護する国と排除しようとする国に分かれ、実際の議論は毎回頓挫した。
この日、米国を除く西側諸国は会場を空ける方式でロシア復帰への抗議を代替した。過去の2022年4月にワシントンDCで開かれた会合でも、ロシア代表団がオンラインで発言を始めると、ジャネット・イエレン当時の米財務長官をはじめ米英加の代表が席を立つ形でロシアをボイコットした。
一方、今回の会合でスコット・ベセント米財務長官は単独でロシア財務相と向き合い、関係改善を模索した。この日ロシア財務省は、シルアノフ長官が会場の外でベセント長官と個別に会い、両国の金融分野の協力とG20の枠組み内での協業の方策を協議したと明らかにした。米財務省も両者が会った事実を確認した。財務省報道官は、ベセント長官が「ロシア財務相と生産的な会合（a productive meeting）を持ち、世界平和に向けたトランプ大統領の努力を再確認した」と伝えた。
この日、欧州代表団はシルアノフ長官が来るという事実を事前に知らされないまま、会場で鉢合わせた。FTは事情に通じた2人を引用し、欧州の高官の大半がシルアノフ長官と並んで写真に収まることを拒否したと報じた。主催側は結局31日午前の集合撮影を前に、彼を写真から外した。参加国代表が一列に並んで撮るこの写真は、加盟国が一つのテーブルに座っていることを対外的に示す儀礼である。
ラルス・クリングバイル独財務相は記者団に対し「ウクライナ戦争が続く限り、ロシアと関係を正常化することはない」と言い切った。クリングバイル氏は「共同で対応するのが最善だが、どちらかの側で立場が緩むのではないかと確信が持てない時がある」と述べた。続けて「ロシア財務相をこのような場で迎えるというシグナルはかなり憂慮すべきだ（quite troubling）」として「米国がロシアを一般の客のように迎えてはならないという点を、より明確に強調してほしい」と付け加えた。
クリングバイル長官は同じ場で「欧州がロシアを狙った追加制裁パッケージを準備している」と明らかにした。同時に「制裁内容をめぐって米国と緊密に協力したい」として、ロシア制裁への米国の参加を求めた。欧州連合（EU）は先月23日、21番目の対ロシア制裁案を打ち出した。第21次対ロシア制裁パッケージは個人48人と機関170カ所の資産を凍結し、ロシア産原油を取引する中国・インド・シンガポール・アラブ首長国連邦（UAE）・オマーンの企業6社を制裁対象に加えた。クリングバイル長官が言及した追加パッケージは第22次に当たる。
関係者は今回の会議の招請名簿を議長国である米国が全面的に作成したと述べた。米国は2025年12月に南アフリカ共和国からG20議長国を引き継いだ後、会議の議題と出席者を直接決めた。昨年の名簿で議長国だった南アは今回の会議の招待国から外れた。トランプ大統領が交易停止に言及したスペインも招待されなかった。一方、ロシアは財務相と中央銀行の関係者が並んで招待状を受け取った。
米財務省は今回の会合が成長促進と世界経済の不均衡解消、国債務の再編手法の改善を議論する場だと紹介した。ベセント長官は31日の演説で「世界経済は公正な市場競争を抑え込む近隣窮乏化（beggar-thy-neighbour）政策の上では成長できない」と述べた。近隣窮乏化政策とは、他国経済を犠牲にして自国の利益と景気回復を図る利己的な経済政策を指す。米財務省が公に掲げた議題にロシアに関する問題や規制は含まれていなかった。
欧州各国の代表は会合が開かれる前夜、別途集まりロシアへの対応の水準をすり合わせたとロイターは伝えた。クリングバイル長官は30日夜、ジョン・ヒーリー英財務相、クリスティーヌ・ラガルド欧州中央銀行（ECB）総裁らとロシア出席問題を協議したとされる。この場で主要国の関係者は、ロシアとひとまず対話のパイプを開けておく方が、今後メッセージをやり取りするのに良いとの結論を出したという。クリングバイル長官は「ロシア財務相が4回の会合を欠席した末に戻ってきたという事実自体が、正常化を試みていることを意味する」と述べた。