米国のビデオゲーム流通大手ゲームストップ（GameStop）が560億ドル（ハンファ約79兆2000億ウォン）規模のイーベイ（eBay）買収推進を中断する案を検討している。代わりにイーベイと合弁会社を設立するか事業提携を通じて両社の流通網を活用する方式が代案として取り沙汰されている。
10日（現地時間）ブルームバーグとロイター通信によると、ライアン・コーエンゲームストップ最高経営責任者（CEO）はイーベイ買収提案を撤回し、両社間のパートナーシップや合弁会社設立を推進する案を検討している。ゲームストップは2021年に個人投資家が集中的に株式を買い付け株価が急騰し、いわゆる「ミーム株」ブームの象徴として浮上した企業である。最近は伝統的なビデオゲーム販売店から脱し、トレーディングカードやコレクターズアイテムなどへ事業領域を広げている。
具体的にはイーベイが米国全域にあるゲームストップのオフライン店舗約1600カ所を活用する案が取り沙汰されている。これにより両社がトレーディングカードやコレクターズアイテムなど相対的に収益性が高い商品群で市場シェアを拡大する構想だ。ゲームストップは提携が成立する場合、イーベイの取締役会に自社人材を参入させる案も望んでいると伝えられた。
ただし買収放棄の可否が最終決定したわけではない。ブルームバーグはコーエンCEOが買収を含む他の選択肢を再検討する可能性も残っていると伝えた。ゲームストップとイーベイは関連報道に別途の立場を示さなかった。
先の5月、ゲームストップはイーベイを約560億ドル（約79兆2000億ウォン）で買収すると提案した。イーベイ株1株当たり125ドル（約17万6800ウォン）を現金とゲームストップ株式で折半して支払う方式だった。当時ゲームストップは両社が合わされば世界最大の電子商取引企業アマゾンと競争できると主張した。しかしイーベイ取締役会は同月、ゲームストップの提案を拒絶した。イーベイは当時、買収案は信頼し難く株主に魅力的ではない提案だと評価した。
業界もゲームストップのイーベイ買収計画に懐疑的だった。買収提案当時、イーベイの時価総額はゲームストップの約4倍に達した。ゲームストップは現金および流動性投資資産約94億ドル（13兆2900億ウォン）を保有し、TD証券から最大200億ドル（約28兆2900億ウォン）の資金を調達できるという非拘束的な約定を確保していた。ただし合併企業が投資適格の信用格付けを受けなければならない等の条件が付いており、ゲームストップより企業規模が大きいイーベイを買収するのに必要な実際の資金調達可能性を巡って疑問が提起された。
それにもかかわらずゲームストップは買収推進を続けた。ゲームストップのイーベイ持分は買収提案当時の約5%から6.6%に増え、先月には9.8%まで拡大した。米国証券取引委員会（SEC）の資料によると、ゲームストップはイーベイ株4340万株を保有している。これによりゲームストップはイーベイの主要株主の一つとなった。とりわけイーベイもコレクターズアイテムを成長事業の一つとして育成しているだけに、ゲームストップが買収の代わりに合弁・提携を選ぶ場合、この分野が両社協力の中核事業になるとみられる。