ドナルド・トランプ米国大統領が児童の予防接種の勧告対象を大幅に縮小し、複数のワクチンを同時に接種する代わりに時間差を設けて接種するよう促す内容の大統領令に署名した。トランプ大統領はワクチン接種の方式と自閉症の関連可能性に言及したが、医療・科学界ではこれを裏付ける信頼に足る科学的根拠はないとして感染症拡大を懸念している。
10日（現地時間）トランプ大統領はホワイトハウスで児童予防接種の勧告体制を改編する大統領令に署名した。これにより全ての児童に一律に接種を勧告するワクチンの対象疾病は米国疾病対策予防センター（CDC）基準の17件から11件に減る。
11件の疾病ははしか、流行性耳下腺炎（おたふく風邪）、風疹、ジフテリア、破傷風、百日咳、ポリオ、インフルエンザ菌b型（Hib）、肺炎球菌感染症、ヒトパピローマウイルス（HPV）、水痘である。
B型肝炎とA型肝炎などのワクチンは特定の高リスク群に対してのみ接種を勧告することにした。それ以外の場合は医師と保護者が児童の健康状態などを考慮して相談を経て接種の可否を決定する「共同臨床意思決定」の方式に転換する。B型肝炎と新型コロナウイルス、インフルエンザなど一部のワクチンは全ての児童に一律に勧告しないことにした。
ワクチンの接種方式も変わる。はしか・おたふく風邪・風疹を同時に予防するMMR混合ワクチンの代わりに各疾病のワクチンを異なる時期に個別に接種することにした。
トランプ大統領は生後1年の間に複数のワクチンを同日に接種する代わりに5回に分けて接種すべきだと主張した。大統領は「1回の受診につき現在の接種量の20％のみ投与し、受診の間隔に時間を設けて身体がこれに耐えられるようにする」と述べた。
トランプ大統領は政策変更の背景として自閉症に言及した。大統領は「数十年前、子どもは今日求められている予防接種量のごく一部しか受けていなかった」とし「当時の人々ははるかに健康で、現在観察される高い自閉症の発症率も存在しなかった」と主張した。
続けて自閉症の正確な原因は分からないとしつつも「自閉症がこのように流行病水準で拡散したのには理由がある」と述べ、自閉症の発生を過去の水準に近づけて低減させると明らかにした。
トランプ大統領は自身の子どもたちも予防接種を同時に行わず5回に分けて受けさせたとし、「不便ではあるが、これが自閉症に甚大な影響を及ぼすと考える」と述べた。
しかし医療・科学界ではワクチンと自閉症の関連性を裏付ける信頼に足る科学的根拠はないとみている。トランプ大統領とロバート・F・ケネディ・ジュニア保健福祉長官はこれまでワクチン接種と自閉症の関連可能性を繰り返し提起してきた。
ワクチン接種の時期を分散することについての懸念も出ている。接種間隔が長くなれば、児童がワクチンで予防可能な感染症に曝露される期間も長くなり得るためだ。接種勧告対象そのものが減る場合、全体の予防接種率が低下して感染症が再拡大するとの指摘も提起される。
実際の接種過程で混乱が発生する可能性もある。AP通信は、トランプ政権がMMRワクチンをそれぞれ個別に接種するようにしたが、はしか・おたふく風邪・風疹の個別ワクチンは現在米国で入手できない状況だと指摘した。
今回の大統領令が実際にどの程度の効力を発揮するのかも不透明だ。ニューヨーク・タイムズ（NYT）によると、学校入学などに必要な児童予防接種を義務化する権限は連邦政府ではなく各州政府にある。
大統領令には、宗教的または医学的理由による予防接種の免除権を侵害する州政府を相手取り、司法長官が法的措置を取ることができるようにする内容も盛り込まれた。
トランプ政権の予防接種勧告縮小の試みはすでに裁判所で阻まれた経緯がある。1月にCDCが小児予防接種の勧告リストを縮小すると、米国小児科学会など6つの医療団体が訴訟を提起し、連邦地裁は3月に改定勧告案の効力を暫定的に停止した。