米国政府が特別な理由を明らかにしないまま、メキシコ最大のアボカド産地であるミチョアカン州で現地業務を中断した。米国向け輸出に必要な検査と承認業務にも支障が生じ、アボカドの供給不足と価格上昇の可能性が指摘されている。
5日（現地時間）ブルームバーグやCNNなどによると、駐メキシコ米国大使館と領事館はこの日からミチョアカン州で米国政府の業務を中断すると明らかにした。
米国側は中断理由を「米国の利益に対する脅威」だと説明した。ただし具体的にどのような脅威があったのかは明らかにしなかった。
アルフレド・ラミレス・ベドヤ・ミチョアカン州知事は、今回の措置で米国向けアボカドを検査する米農務省職員の業務が中断されると明らかにした。
メキシコ・アボカド生産・包装・輸出業者協会（APEAM）は「輸出用アボカドの出荷が承認されていない」とし、各包装業者が収穫と操業の可否を自ら決定しなければならないと説明した。
現在は米農務省職員が立ち会ったうえで、4日に受理されたアボカドのみ加工できる。
今回の措置は、ミチョアカン州の治安当局が強奪犯罪の取り締まりを進めるなかで出た。「超国家的組織犯罪への対応のためのグローバル・イニシアチブ」が2024年に発表した報告書によると、現地の犯罪組織はアボカド生産者に定期的に用心棒代を要求している。
ラミレス・ベドヤ州知事は「すべての懸念を解消し、業務を速やかに正常化するために共に取り組んでいる」と述べ、「この過程でミチョアカン州の発展と平穏を守る」と語った。
ミチョアカン州の公共安全当局も米農務省関係者と会い、米国職員に対する警護強化策を協議した。当局は現地の治安活動を拡大し、住民を保護する計画だ。
メキシコは世界最大のアボカド生産・輸出国である。米国も輸入数量の大半をメキシコに依存している。
米農務省によると、米国は昨年メキシコからアボカド110万トンを輸入した。米国のアボカド総輸入量の80%を超える規模で、輸入額は32億ドル（4兆5340億ウォン）以上である。
とりわけミチョアカン州はメキシコ全体のアボカド生産量の約75〜80%を占める。アボカド産業がミチョアカン州で生み出す雇用は20万件を超える。
ただし米国はペルーと米国カリフォルニア州からもアボカドの供給を受けられる。メキシコで2番目にアボカドを多く生産するハリスコ州も米国向け輸出が可能だ。
ラボバンクのデービッド・マガナ分析家は「今回の措置が一時的であれば、代替供給先が数量不足を和らげ、価格上昇を抑えるのに役立つ」との見方を示した。
ミチョアカン産アボカドの米国向け輸出が中断されたのは今回が初めてではない。
2024年には米国人アボカド検査官2人が警察の検問所で暴行を受け拘束される事件が発生した。米国はその後、ミチョアカン産アボカドの輸入を1週間以上中断した。
市場分析会社ラボリサーチ・フード＆アグリビジネスによると、当時メキシコの生産者は数千万ドルの損失を被り、米国ではアボカド1箱の価格が一時的に40%急騰した。
APEAMは安全保障問題を解決し業界の被害を減らすため、関係当局と協議していると明らかにした。米農務省は輸入状況に関する問い合わせに直ちに回答しなかった。