中国が人工知能（AI）時代の核心競争力として浮上した電力インフラを大規模に見直す。2030年までの送電網投資規模は総額5兆元（1058兆ウォン）に達する見通しだ。再生可能エネルギーの安定供給に向けエネルギー貯蔵システム（ESS）と超高圧送電網を大幅に拡充し、AIデータセンターと電力網を連携する「算電協同」を国家戦略として推進してAI産業と再生可能エネルギー拡大を同時に狙う構想である。
中国国家発展改革委員会と国家能源局は3日、こうした内容を盛り込んだ「第15次5カ年計画（2026〜2030年）新型電力システム構築計画」を発表した。計画は「安定的な電力の需給」を最優先目標に、非化石エネルギー発電比率の拡大、送電網の高度化、電力需要管理など16の核心目標を提示した。
◇「算電協同」戦略で送電網・AIを同時に育成
今回の計画の特徴はAI産業と電力インフラを連携して設計した点だ。AI演算は大規模データセンターを24時間途切れなく稼働させる必要があるため、莫大な電力を要する。このためOpenAI、マイクロソフト（MS）、Meta（メタ）などグローバルビッグテック（大手テック企業）も電力確保競争に参入している。
中国政府は自国のAI産業発展を支援するため「算電協同」プロジェクトを本格推進する。国家演算ハブを中心にデータセンターの電力需要と再生可能エネルギー供給を連携することが骨子だ。スマートコンピューティング・スーパーコンピューティング施設の電力需要と再生可能エネルギー資源を結び付けるなど、AIデータセンターと送電網を同時に構築しAI産業に必要な電力を安定的に供給する構想である。あわせて「電力でAIを強化し、AIで電力システムを高度化する（以电强算、以算促电）」という方向性を示し、AIと電力産業の同時成長を推進することにした。
◇ESS・超高圧送電で再生可能エネルギーを下支え
ESSと超高圧送電も大幅に拡大する。中国は世界最大規模の再生可能エネルギー発電設備を保有しているが、再生可能エネルギーは発電量が一定せず供給の安定性が相対的に低い。再生可能エネルギー比率が高まるほど、電力網の柔軟性と安定性を確保することが核心課題として浮上している背景だ。
これを受け当局は、発電量が潤沢なときに電気を蓄え、需要が集中するときに放電するESSを核心インフラとして育成する方針だ。計画は2030年までの5年間で新規ESS設備を3億kW規模に拡大し、このうち1億4000万kWは電力ピークに対応可能な独立型ESSとして構築するよう定めた。これによりESSは今後の中国電力システムの中核を担うと評価される。
再生可能エネルギーをより迅速かつ安定的に送電するため、送電網投資も大幅に増やす。中国電力企業連合会は、今後5年間の全国送電網の固定資産投資が5兆元を超え、直前の5カ年より80％以上増加すると予測した。この期間に超高圧（UHV）送電プロジェクトが新たに15件完成し、再生可能エネルギー発電所が集中する中国西部地域から電力需要が高い東部の都市地域へ送られる送電規模は4億2000万kWを上回る見通しだ。あわせて配電網のデジタル化、スマートマイクログリッドの構築も併せて推進する。
計画は全国の再生可能エネルギー利用率を約90％水準で維持する目標も示した。あわせて再生可能エネルギーの地域内消費を拡大するため、グリーン電力の直接供給、スマートマイクログリッドなど新たな事業モデルも育成する。分散した電力資源を統合管理するため、2030年までに仮想発電所の最大調整能力も5000万kW以上へ拡大する。中国エンビジョングループのスン・ジェ最高持続可能責任者（CSO）は21世紀経済報道に「現在までに中国20余りの省・市が関連政策を発表し、105件のグリーン電力直接供給プロジェクトがすでに承認された」と述べ、「グリーン電力の地域内消費政策が実証段階を越え、積極推進段階に入った」と評価した。