ドナルド・トランプ米国大統領が3日（現地時間）、イランと終戦対話が進行中だと明らかにし、迅速な合意を強く迫った。大規模空爆は保留しているが、要求事項を受け入れない場合はいつでもイラン指導部を狙った致命的な打撃に出ることができるという警告も投げかけた。これは軍事力をてこに交渉の主導権を握り、イランを完全に屈服させようとする圧迫戦術とみられる。
3日主要メディアの報道を総合すると、トランプ大統領はこの日ホワイトハウスで取材陣と会い「イランと現在対話中だ」と述べた。トランプ大統領は今回の議論がイランが合意文書に署名する事実上最後の機会である点を明確にした。
特にトランプ大統領はイラン首脳部を直接に狙い「斬首の前に彼らにあらゆる最後の機会を与えたい」と語った。友好国の制止で第二次世界大戦以降で最大規模の打撃を直前で取り消したが、イランの態度次第で大規模な武力行使をいつでも再開できるという最後通牒を送った。トランプ大統領は「人々が生きられる機会を与えたい」としつつも「対話に時間的な制約はない」と付け加えた。
トランプ大統領は交渉の第1段階の目標として、グローバル物流の要衝であるホルムズ海峡の完全開放を挙げた。トランプ大統領は「我々はホルムズ海峡の開放について議論しており、文字通り4日までに海峡を完全に開放するのが第1段階だ」と説明した。その後、最も敏感な議題であるイランの非核化問題に対処すると付け加えた。
同時にトランプ大統領は、イラン首脳部が表向きは米国との交渉を否認しながら内心では対話を哀願しているとして、彼らに向けて「信じ難いほど欺瞞的だ」と矛先を向けた。空爆保留の知らせが伝わり、国際原油価格は5%急落し安定基調を示した。
しかしイランはこの日も米国との直接対話を全面否認し、緊張感を保った。エスマイル・バーガイ・イラン外務省報道官は3日「我々は現在米国と交渉していない」とし、オマーンおよびホルムズ海峡内の暫定安全航路構築を協議中であるにすぎないと線引きした。双方の立場が鮮明に食い違い、交渉妥結までには相当な難航が予想される。ピート・ヘグセス米国防長官はトランプ大統領の発言直後、ソーシャルメディアに「米軍は第二次世界大戦以降見たことのない水準で準備できている」といきり立ち、武力衝突の可能性を引き続き開いた。
米国内外の専門家は今回の空爆保留を戦略的な遅延と解釈しつつも、今後の読みをめぐって見解が割れている。スティーブ・イェイツ前ホワイトハウス国家安全保障副補佐官はフォックスニュースに出演し「トランプ大統領が軍事打撃を保留した決定は、外交的対話の扉を開いておきつつ抑止力の確立に寄与した」と肯定的に評価した。
一方、ジョー・ケント前国家テロ対策センター長は「破滅的な拡大なしに軍事力を用いてホルムズ海峡を強制的に開放することはできない」とし、拡大阻止のための米軍撤収を代案として提示した。