ホルムズ海峡と紅海に続き黒海でも原油供給の混乱懸念が強まるなか、グローバルな買い付け企業は戦争地域から遠く離れた米国産原油の確保に乗り出した。
24日（現地時間）ブルームバーグによると、中東で船舶攻撃が相次ぐなか、ウクライナのドローン攻撃の余波でカザフスタンまで原油生産量を削減し、米国産原油が大口の供給源として注目を集めている。
イエメンの親イラン武装組織フーシ派は最近、紅海でサウジの油槽船2隻を攻撃した。ホルムズ海峡に続く主要な原油輸送路である紅海までが危険となると、国際油価の指標であるブレント原油は1バレル＝100ドルを上回った.
欧州に原油を供給してきたカザフスタンでも供給の混乱が発生した。ウクライナのドローン攻撃で黒海の船舶運航が妨げられると、カザフスタンは原油生産量を減らした。
買い付け企業はカザフスタン産と品質が近い米国パーミアン盆地産の原油に目を向けている。米国産原油は2月末に米国とイスラエルがイランとの戦争を始めて以降、着実に需要が増えた。産地と主要輸送路が中東の戦争地域から遠く離れており、供給混乱リスクが相対的に小さいためである。
原材料情報企業ケイプラーによると、5月の米国の原油輸出量は日量566万バレルと過去最大を記録した。中東産原油の供給が不安定になると、米国が不足分を肩代わりした形だ。その後、ホルムズ海峡が再び開き、ペルシャ湾に足止めされていた油槽船が欧州とアジアに移動すると、米国産原油の輸出はやや減少した。
しかし最近、米国とイランの対立が再燃し、ホルムズ海峡と紅海の緊張が再び高まるなか、米国産原油の需要もよみがえっている。
一部のアジア企業は数週内に米国から出航する原油を積極的に買い付けている。通常、原油は船積み時点よりはるか前に取引されることを踏まえると、異例の動きだとブルームバーグは伝えた。
需要が集中し、米国産原油の価格も急速に上昇した。市場関係者によると、23日に米湾岸で取引された9月船積み分のウエスト・テキサス・インターミディエート（WTI）は、国際指標油より1バレル当たり約5ドル高で取引された。前日までは国際指標油より2ドル安かった。
原材料分析企業スパルタコモディティーズは、カザフスタンの減産により、地中海と北西欧で米国産WTIの価格競争力が高まったと分析した。ただし、カザフスタンの供給混乱は一時的な可能性があり、米国産原油需要の増加基調も長くは続かない可能性があると見立てた。
ただしブルームバーグは、米国にとっては原油輸出の増加がかえって負担となり得ると伝えた。海外需要に応じて米国産原油の輸出が再び急増すれば、米国内で使用できる原油が減り、ガソリン価格を押し上げる可能性があるためだ。
現在、米国の原油在庫は潤沢ではない。商業用原油在庫は約8年ぶりの低水準であり、非常時に放出する戦略備蓄も1983年以降の最低水準にとどまっている。
在庫が不足する状況で輸出まで急増すれば、米国内のエネルギー価格が上がり、インフレ圧力も再び強まる可能性がある。ブルームバーグは、消費者が体感するガソリン価格の負担がさらに増せば、11月の中間選挙を控えたトランプ政権にとっても重荷になる見通しだと伝えた。