ドナルド・トランプ米大統領が14日（現地時間）にホルムズ海峡の通行料計画を発表してからわずか1日で撤回し、代わりに湾岸諸国と貿易・投資協定を結ぶことにした。これまでイラン問題で米国側に立ってきた中東の同盟国が、ホワイトハウスの決定を事後通報で受けるだけでなく、軍事作戦の方式と費用に直接関与し始めたという評価が出ている。
トランプ大統領は14日、自身のソーシャルメディア「トゥルースソーシャル」に「中東指導部との非常に生産的な対話を踏まえ、米国が受け取る20%の報酬手数料を、複数の湾岸諸国と米国が締結する貿易・投資協定に置き換えることを決定した」と書いた。トランプ大統領は同日、記者団との場で「複数の国、複数の人物から電話を受けた。王とエミール（kings and emirs）だった」とし、「彼らは『別のやり方で解決したい。米国に数十億ドルを投資したい』と言った」と述べた。エミールはスルタンのように中東地域で世襲君主を指す称号で、カタールとクウェートでは国家の最高統治者を意味する。
前日、トランプ大統領は同じトゥルースソーシャルで米国を「ホルムズ海峡の守護者」と称し、海峡を通過するすべての貨物に対し20%を警備名目で課すと述べた。米政治専門メディアのアクシオスによれば、この発表は湾岸諸国との事前協議を経ずに出た。アクシオスは複数の湾岸政府関係者を引用し、彼らが通行料発表直後にホワイトハウスに対し「政策の意味と執行方式を説明せよ」と要求したと伝えた。アルジャジーラなどは、カタールの君主シェイク・タミム・ビン・ハマド・アールサーニーが同日トランプ大統領と直接通話し、この問題を協議したと報じた。カタールの君主以外にどの国の指導者が直接電話をかけたのか、トランプ大統領が言及した新規投資の規模と契約内容が何であるかは公開されていない。
湾岸諸国は今年2月のイラン戦勃発以前から、トランプ政権に中東での軍事行動を自制するよう求めてきた。開戦1カ月前の1月、サウジアラビアは米政権に対しイランを攻撃しないようロビー活動を行った。カタールとオマーンは米国とイランの間で積極的に外交チャンネルを稼働させた。サウジ国営通信社SPAは「ムハンマド・ビン・サルマン・サウジ皇太子が1月26日、マスード・ペゼシキアン・イラン大統領との通話で、自国の領空と領土を対イラン軍事行動に使うことを許さないと明らかにした」と報じた。アルジャジーラは当時、湾岸諸国がイランの報復攻撃や原油価格の攪乱、安全なビジネス拠点という評判の毀損を懸念し、エスカレーションを阻止しようとしたと伝えた。
しかし今月に入り合意が事実上破棄され、イランが湾岸諸国を報復の対象に定めると、要求の方向が変わった。クウェート軍は14日、イランが発射した弾道ミサイル1発と巡航ミサイル5発、ドローン33機を迎撃し、海軍艦艇の被弾で将兵4人が負傷したと明らかにした。アラブ首長国連邦（UAE）国防省は13日、ホルムズ海峡を通過していた油槽船2隻がイランの巡航ミサイルに被弾し、インド人船員1人が死亡、8人が負傷したと発表した。バーレーンでは14日だけでミサイル警報サイレンが3回鳴った。湾岸諸国は域内の平和のために米軍を必要としているが、米国が始めた戦争の報復と経済的被害を自らが背負っているとの不満を早くから示してきた。ロイターは専門家を引用し「湾岸諸国が米国に対し、イランが保有する軍事力を十分に弱体化させた後に撤収するよう求める方向に転じた」と伝えた。
専門家は、湾岸の王政が米国の政策に賛否を示す段階を越え、このように米軍事行動の目標と範囲・費用に条件を付け始めたと述べた。彼らは単に米国に保護を要請する国家ではない。米軍の作戦を可能にする場所と基盤を提供する国家である。トランプ政権にとって、カタール・バーレーン・クウェート・UAE・サウジのような湾岸同盟国は、全世界を対象とする米軍作戦に不可欠な基地と領空、給油・整備・防空インフラを提供する。カタールのアル・ウデイド空軍基地は、欧州とアジアをつなぐ中東最大の米軍基地である。バーレーンには米海軍第5艦隊司令部がある。米中央軍（CENTCOM）は14日も、ペルシャ湾一帯に米海軍艦艇20隻余りと軍用機数百機を展開していると明らかにした。
トランプ政権が重視する対米投資資金の相当部分も、湾岸同盟国が握っている。サウジ・UAE・カタールは米国に対し、長期にわたり数兆ドル規模の投資計画を約束した。ロイターによれば、カタールは1兆2000億ドル（約1790兆ウォン）、サウジは1兆ドル（約1490兆ウォン）、UAEは1兆4000億ドル（約2090兆ウォン）を米国に投資することにした。このうち一部は、イラン戦の開戦以降、戦争に伴う経済損失を相殺するため、合計約5兆ドル（約7450兆ウォン）規模の政府系ファンドの海外投資配分を再検討しているとされる。ロイターは専門家を引用し「湾岸諸国が投資の速度と対象を調整し、トランプ政権に不満を伝えることができる」と述べた。
トランプ大統領は14日、記者団に対し、湾岸指導者らの投資提案について「実のところ私はその方式が気に入っている。誰も海峡で料金を課すべきではないと思う」と述べた。自身の前日の発言を1日で覆した発言である。ただしトランプ大統領は通行料に関する事案のみを翻し、対イラン圧力は前日より一段と強めた。米軍はこの日午後4時からイランの港を行き来する船舶を再び封鎖し、4日連続でイラン本土を空爆した。
トランプ大統領はこの日、フォックスニュースのインタビューで「来週には彼らに本当に恐ろしいことが起きるだろう」と述べ、イランが交渉に応じなければ発電所と橋梁をすべて破壊すると脅した。イラン革命防衛隊（IRGC）は同日、「米国の攻撃が続く限り、この地域からは石油とガスの一滴たりとも輸出されない」と明らかにした。この余波でブレント原油は14日、1バレル=86ドル（約12万8000ウォン）を上回り、直近1カ月で最も高い水準に上昇した。
アレックス・バタンカ米中東研究所（MEI）上級研究員は14日、アルジャジーラのインタビューで、圧力によってイランを交渉の場に引き戻そうとするトランプ大統領のアプローチを「賭け（a gamble）」だと述べた。バタンカ氏は「イランが圧力に譲歩ではなく報復で応じるというシグナルを一貫して発してきた」とし、エスカレーションの可能性に警鐘を鳴らした。