イラン戦争の長期化でホルムズ海峡の再開が遅れるなか、アラブ首長国連邦（UAE）ドバイがホルムズ海峡を回避する新たな港湾建設を推進する。
13日（現地時間）英フィナンシャル・タイムズ（FT）は関係者の話として、ドバイ傘下の物流企業DPワールドがUAE東海岸に新たな港湾とコンテナターミナルを建設する案を進めていると報じた。DPワールドはフジャイラに多目的港を新規開発し、既存のフジャイラ港には新規コンテナターミナルを造成するための協議を進めている。
ドバイはこれまでドバイ南端のジェベル・アリ港を中東最大の物流ハブとして活用してきた。ジェベル・アリ港は昨年だけで20フィート（TEU）コンテナ1560万個を処理し、中国とアフリカをつなぐ中核的な物流拠点の役割を果たした。
しかしジェベル・アリ港はペルシャ湾内側に位置しており、船舶がホルムズ海峡を必ず通過しなければならないという制約がある。このためイランがホルムズ海峡を封鎖した後、ジェベル・アリ港の取扱量は90〜95%急減したと伝えられている。信用格付け会社ムーディーズは、戦争の影響でDPワールドの年間収益が昨年の66億ドル（約10兆ウォン）から今年は約59億ドル（約9兆ウォン）に減少すると推定した。
一方、オマーン湾に面したUAE東部フジャイラで推進される新港は、ホルムズ海峡を経由せずに直接アラビア海へつながる。フジャイラからドバイやアブダビなど他の首長国へコンテナを陸上輸送できるため、ホルムズ海峡が封鎖されてもUAEの物流網を維持できると期待される。
ただしDPワールドは新港建設に関し、政府当局と事業構造や資金調達策などを協議する段階で、最終計画はまだ確定していない。会社は当初に数億ドルを投資した後、需要に応じて投資規模を拡大する案を検討しており、早ければ1年半以内に新港が完成するとみている。
UAEはすでにホルムズ海峡への依存度を下げる方針を公式化した。サニ・アルザユディUAE対外貿易相は先月ブルームバーグ通信のインタビューで「ホルムズ海峡が再び開放されても、究極的な目標はこの海峡への依存度を『0』にすることだ」と述べ、迂回物流網の構築を継続して推進すると明らかにした。
すでにイラン戦争以後、フジャイラと近隣のホールファカン港へ一部貨物輸送を切り替え、ジェベル・アリ港への依存度を下げにかかっている。別のUAE首長国シャルジャに本社を置く港湾運営会社ガルフテイナー（Gulftainer）も今月初め、ホールファカン港の処理能力を拡大するために20億ドル（約3兆ウォン）を投資する計画を発表した。
ただし新港が既存のジェベル・アリ港を完全に代替する可能性は低い。ジェベル・アリ港は数十年にわたり形成された世界的な物流ハブで、広範な経済自由区域や倉庫、製造・重工業施設などが集積しているためだ。DPワールドのある幹部はFTに「ジェベル・アリは今後もジェベル・アリのままだ」と述べ、「絶対規模が縮小することはない」と語った。
FTは今回の新港計画について「イランのドローンとミサイル攻撃で海上輸送に支障が生じたホルムズ海峡への依存度を下げ、今後イランとの衝突が再発してもUAE経済を守ろうとする政府の長期戦略に合致している」と評価した。