イランのイスラム革命防衛隊（IRGC）は12日（現地時間）、世界の原油輸送の要衝であるホルムズ海峡を「追加の告知があるまで閉鎖する」と明らかにした。米国がイランに対し、船舶攻撃の中止と自由な通航を公開で約束するよう要求してから2日後だ。イランとオマーンが海峡通過の方策を協議する中で再び封鎖宣言が出たことで、米・イラン協議と世界エネルギー市場の不確実性が急速に高まったと専門家들은分析した。
12日（現地時間）革命防衛隊は声明で「外勢の干渉とホルムズ海峡航路の違法指定に断固として対応すると警告し、それでも海峡の通航量が増加すれば問題が生じると事前に伝えた」とし、「数時間前、こうした警告が無視され、外勢の扇動により複数の船舶が未承認の航路での通航を試みた」と述べた。
続けて革命防衛隊は「これらの船舶に対し、航路を修正して承認された航路へ移動するよう警告したが無視された」とし、「外勢の違法な介入による不安定が発生したため、ホルムズ海峡は追って通知があるまで、そして域内の米国の介入が終了するまで全面封鎖する」と明らかにした。
革命防衛隊はまた「今回の事件を機に、敵が誤りを犯すか、イランに侵略を敢行すれば強力に対応する」とし、「結果に対する責任は米国、シオニスト（イスラエル）の敵対勢力、そしてこのような脅威のために基地を提供した国家にある」と警告した。
同日ロイターもイラン国営ファルス通信を引用し、「革命防衛隊海軍が未承認の航路で海峡を通過しようとした船舶に向けて警告射撃を行った後、ホルムズ海峡を追加の告知があるまで閉鎖すると発表した」と伝えた。被弾した当該船舶の名称と船籍、実際に利用した航路は公開されていない。人的被害や船舶の損傷の有無も明らかになっていない。
今回の発表は海峡の通航秩序を巡り米国とイランが正面衝突する中、予告なく出た。米国は現在、イランがすべての航路を通行料なしで開放し、船舶をこれ以上攻撃しないという声明を発表すべきだと要求している。これに対しイランは海峡の管理権限は自国にあるとして、自国が承認した航路と手続きを守れば安全を保障できるとの立場を堅持している。ただし実際にホルムズ海峡の封鎖が海峡一帯の軍事衝突に発展するかどうかは不透明だ。革命防衛隊は先月にも海峡の閉鎖を宣言したが、米軍は「船舶の通航は継続している」としてこれを否定した。
イラン指導部レベルで混乱も強まる様相だ。アッバス・アラグチ・イラン外相とバドル・アルブサイディ・オマーン外相は、革命防衛隊の封鎖発表の前日である11日、海峡内の船舶が安全に通航する方策を協議した。オマーンは自国領海に属する南側航路を自由に開放する一方、イラン領海を通過する北側航路は事前承認を受けるようにする仲裁案を用意したと伝えられた。両国は技術・政治レベルで協議を続けることにしたが、革命防衛隊が再び閉鎖を宣言し、仲裁案が実際の運航に結びつくかは不透明になった。海峡が完全に塞がらなくても攻撃リスクが高まれば、船会社が運航を見合わせ、保険会社が戦争危険保険料を引き上げ、実際の輸送コストが急騰する可能性があると専門家들은見通した。
ホルムズ海峡では最近、カタールとサウジアラビアの商船3隻がイラン革命防衛隊の攻撃を受けた。米国はこれへの報復としてイランの防空網と沿岸監視施設、対艦ミサイル関連施設などを空爆し、イランは湾岸地域の米軍施設を攻撃する形で対抗し、緊張が高まっている。11日、ドナルド・トランプ米大統領は先月締結した暫定停戦が「終わった」と宣言しつつも、実務者協議は継続すると明らかにした。
ブルームバーグは専門家を引用し、海峡の封鎖が長期化すれば原油価格と海上保険料が再び上昇し、米・イラン間の軍事衝突が激化するリスクも高まる可能性があると見通した。米国政府と中央軍は公式見解を出していない。