米国が12日（現地時間）にイラン革命防衛隊（IRGC）がホルムズ海峡を閉鎖すると発表した直後、米国は再びイランを空爆した。米国はイランが民間商船を攻撃し、世界の中核エネルギー輸送路を遮断すると明らかにすると、直ちに軍事対応に踏み切った。7日に作戦を開始して以来、米軍による3回目の空爆である。
12日（現地時間）の主要メディア報道を総合すると、米中央軍（CENTCOM）はドナルド・トランプ大統領の指示に従い、イランを対象に新たな空爆を開始したと明らかにした。中央軍は「米国は民間船員と海峡を自由に通行する商船を攻撃するイランの能力を引き続き弱体化させ、重い代償を払わせている」と述べた。ただし攻撃開始の事実のみを先に公表し、空爆地点や標的数、動員した兵器は明らかにしなかった。イラン当局も米国の爆撃による被害規模や対応計画を直ちには明らかにしなかった。
ピート・ヘグセス米国防長官はXで中央軍が対イラン空爆を開始したという発表を共有し「イランはひどい選択をした。イランは今や代償を払うことになる」と述べた。
今回の米側の空爆は、イラン革命防衛隊がキプロス船籍のコンテナ船GFSギャラクシーを攻撃した後に断行された。米軍によると、この船舶は被弾後に機関室が大きく損傷した。船上で火災が発生し、乗組員1人も行方不明になったとされる。攻撃後、革命防衛隊は複数の船舶が位置追跡装置を切ったり、承認されていない航路に進入し、このうちの1隻が航路変更の警告を無視したため射撃したと主張した。しかし米国はこれを単なる警告ではなく、民間船舶を狙った攻撃と規定した。
海外メディアはこの日、イラン各地で爆発音と火炎が目撃されたと伝えた。ロシア国営タス通信は、ホルムズ海峡にあるケシュム島をはじめ、イラン南部のアサルーイェ、ブーシェフル地域で爆発音が聞こえたとイランメディアを引用して報じた。アサルーイェにはイラン最大の製油施設がある。ブーシェフルはイランで唯一、商業用原子力発電所がある場所だ。
ロイターはイラン国営IRIB放送を引用し、イラン南部の港湾都市バンダル・アッバースで爆発が3回報告され、シーリークで爆発が2回あったと伝えた。IRIBによると、イラン南東部のチャーバハールでも爆発が報告された。
米国は先の7日以降に実施した2回の爆撃の延長線で今回の作戦を施行したとAPは専門家を引用して伝えた。先に米軍は7日、精密誘導兵器でイラン国内の標的80余りを攻撃した。関係者によると、防空網と指揮統制網、沿岸レーダー、対艦ミサイル戦力、革命防衛隊の小型艇60隻以上が空爆対象として分類されたという。その翌日の8日には、防空システムと沿岸監視施設、ミサイル・無人機の貯蔵庫、海軍戦力、軍需基盤施設など約90カ所を追加で攻撃した。今回の3回目の空爆まで加えると、先に空爆した170余りの対象に加え、実際の攻撃規模がさらに膨らむ見通しだ。
米国とイランは交渉開始に先立ち、合意文に言及したホルムズ海峡の通航条項の解釈をめぐって長期の対立を繰り広げている。革命防衛隊はこの日、GFSギャラクシー攻撃の後、ホルムズ海峡を追加告知があるまで閉鎖すると発表した。イランは海峡を二分するオマーンと、民間船舶が安全に通行する方策を協議してきた。しかしこの日、イラン革命防衛隊が封鎖を宣言し、米国も直ちに軍事的反撃に乗り出したことで、双方は交渉より軍事行動が先行する局面に置かれたと専門家は見ている。