イラン、ロシア、北朝鮮など米国の制裁対象国が国際金融制裁を回避するため暗号資産の活用を大きく拡大し、関連取引規模が昨年1,000億ドル（約153兆ウォン）を超えたことが明らかになった。
4日（現地時間）、ウォールストリート・ジャーナル（WSJ）はブロックチェーン分析企業チェイナリシスの資料を引用し、米国の制裁対象と連係された暗号資産アドレスが昨年受領した資金が1,000億ドルを突破したと推定されたと報じた。これは前年比で約8倍の規模だ。
WSJは、取引当事者の身元確認が難しく既存の銀行システムを通過しなくてもよい暗号資産の特性のため、制裁対象国がこれを制裁回避の手段として積極的に活用していると分析した。
イランは革命防衛隊（IRGC）を中心に国内外の暗号資産取引所を利用し、最大の原油輸入国である中国から原油販売代金を受け取ってきたとされる。
ロシアはウクライナ戦争以後に国際金融網から排除されると、暗号資産を活用した制裁回避の方式を拡大した。制裁対象であるロシアの国営銀行プロムスビャズバンクとモルドバ出身の実業家イラン・ショル側は昨年、ルーブル連動トークン「A7A5」を発行し海外決済に活用した。
ブルームバーグによれば、A7A5をステーブルコインに交換した資金が中国のドローン企業への決済に使われた状況も確認された。該当トークンの昨年の取引規模は900億ドル以上と推計される。
ロシアはまた、制裁対象の原油を密輸する船員の給与支払いにも暗号資産を活用したと伝えられた。
北朝鮮もハッキングなどのサイバー犯罪を通じて奪取した暗号資産を燃料と軍事装備の購入に用いてきたと欧米当局はみている。
米国がテロ組織に指定したパレスチナの武装勢力ハマスも、テレグラムなどを通じて暗号資産の寄付を受けてきたと把握された。米連邦捜査局（FBI）は情報提供者を通じて彼らの資金調達方式を確認したとWSJは伝えた。
米国も制裁回避を防ぐための取り締まりを強化している。ここ数年、制裁対象国とテロ組織が利用した暗号資産ウォレットを押収したり、取引所を制裁してきており、先月にはイラン最大の暗号資産取引所ノビテクスを含む取引所4カ所を制裁した。スコット・ベセント米国財務長官は、米国がイランから10億ドル規模の暗号資産を押収したと明らかにした。
ただし専門家らは、暗号資産エコシステムが急速に進化しており国別の規制水準も異なるため、制裁を完全に遮断するのは容易ではないと指摘した。
チェイナリシスのケイトリン・マーティン上級情報分析官は「暗号資産は制裁回避の様相を大きく変えてしまった」と語った。
イランの暗号資産取引所を追跡するTRMラブズのアリ・レッドボード政策責任者は「最近、米国の制裁を受けたイランの暗号資産プラットフォームは最も目立つ拠点にすぎない」と述べ、「これらを打ち倒したとしても、その下の構造まで解体されるわけではない」と分析した。