気候変動により日本の夏が過去よりも一段と暑く湿潤になり、年間約29億時間の労働時間損失が発生したとの分析が出た。
5日、ニホンゲイザイ新聞は米国立海洋大気庁（NOAA）の資料などを基に2020年から昨年まで世界主要都市の気候を分析した結果、7〜8月の東京の最高気温と湿度がタイのバンコクやシンガポールと同水準であることが示されたと報じた。
日経によると、東京の7〜8月の気温と湿度はいずれも2000年代、2010年代と比べて上昇した。日本の夏が東南アジアの大都市に近い高温多湿の気候へと変わる「熱帯化」現象が鮮明になったということだ。
高温多湿の天候では人体の体温調節機能が低下しやすい。これは労働者の作業効率の低下につながり、最終的に気候変動のコストが生産性の損失として現れる可能性がある。
英国の国際学術誌ランセットが業種別の労働強度と就業者数に基づき暑さによる作業効率低下時間を推計した結果、2024年の日本の1人当たり労働時間損失は年間43時間と集計された。1日8時間勤務基準で5日を超える水準である。
日本全体の労働者に換算すると損失規模は28億9082万時間に達した。2010年代の年平均労働時間損失が14億2771万時間だったのと比べると2倍に増加した。
猛暑に伴う労働損失は日本だけの問題ではない。農業と建設業の従事者が多い中国の場合、2024年の1人当たり労働時間損失は年間96時間で、日本の2倍を上回った。世界全体では猛暑に伴う潜在的経済損失が1兆ドルに達すると推計された。
各国は猛暑時の労働制限ルールの整備など対策を急いでいる。日本も昨年、労働安全衛生規則を改正し、熱中症の懸念がある作業場で熱中症が発生した際の報告体制と救急対応手順を整え、これを労働者に周知することを事業者に義務付けた。
しかし制度改善にもかかわらず産業現場の被害は拡大している。日本の厚生労働省によると、昨年の産業現場における熱中症の死傷者は前年より40%増の1681人で、関連統計の集計を始めた2005年以降で過去最多を記録した。