35年間米国共和党を支持してきた保守陣営最大の論客が党との決別を宣言した。イラン戦合意以降、トランプという一人を求心点に結束していた保守連合で亀裂が表面化し、党で影響力の大きい人物まで押し出す段階に入ったと専門家は評価した。
22日（現地時間）米政治メディアのアクシオスによると、フォックスニュース看板司会者出身のタッカー・カールソンは18日に公開されたポッドキャスト「キャント・ビー・センサード（Can't Be Censored）」で「私は降りる（I'm out）」と述べ、「共和党を支持する可能性は全くない」と語った。カールソンは共和党が米国よりイスラエルの安保を優先して有権者を裏切ったと主張し、「自国民の利益より外国の利益を優先する政党を米国有権者がどうやって支持できるのか」と述べた。この発言は18日に放送されたが、22日にソーシャル・ネットワーキング・サービスで拡散し注目を集めた。
カールソンは韓国ではあまり知られていないが、米国保守陣営では最大の影響力を持つインフルエンサーとされる。フォックスニュースでゴールデンタイムの番組を担当し、2023年に解雇された後は独立系メディア「タッカー・カールソン・ネットワーク」とエックス（X）を基盤に活動してきた。3月時点でエックスのフォロワーは1740万人で、主要保守論客の中で最も多い。昨年9月に銃撃で死亡した青年保守運動家チャーリー・カークが大学組織と選挙運動網を束ねるオーガナイザーだったとすれば、カールソンは世論とアジェンダを動かすメディア権力に近い。
カールソンとトランプ大統領の関係は以前から食い違い始めていた。両者は2019年のトランプ1期当時までは緊密だった。トランプ大統領はイランが米軍無人機を撃墜すると報復攻撃を検討した。しかしカールソンが、戦争を始めれば再選が危うくなると制止すると、トランプ大統領は攻撃を中止した。2024年大統領選ではカールソンが共和党全国大会での演説と遊説支援でトランプ復帰を助けた。
亀裂は昨年6月、米国のイラン軍事介入の可能性をめぐりカールソンが公開の場で反対したことから始まった。決定的な破局は今年2月28日、米国がイランに大規模軍事作戦を開始した瞬間だった。カールソンがこれを「胸くそ悪く邪悪な行為」だと非難すると、トランプ大統領は3月初めにカールソンについて「道を見失った」と突き放した。ほどなくトランプ大統領は自身のソーシャルメディア「トゥルース・ソーシャル」に、カールソンとキャンディス・オーウェンズ、メーガン・ケリーなど右派を代表する論客を一括して名指しし「もはやMAGA（米国を再び偉大に）ではない」と記した。これから2カ月後、カールソンは党全体への支持を引き上げた。
MAGAは本来、イスラエルの影響から離れて海外での戦争を減らそうとする不介入主義（米国優先主義）勢力と、イスラエルとともにイランを圧迫しようとする親イスラエル強硬派、トランプ個人への忠誠層が一堂に会した政治勢力である。しかしイラン戦が起きると、カールソンをはじめとする不介入主義者が離脱した。ここに最近結ばれた終戦合意が米国に「屈辱的」だとの評価を受け、親イスラエル強硬派を刺激した。ベン・シャピロ、マーク・レビンなどの強硬派や、ビル・キャシディ、ロジャー・ウィッカー両上院議員など親イスラエル強硬派は、米国が軍事的優位を確保しながらもイランに制裁緩和と凍結資金解除を認めたとして反発した。カールソンは戦争を始めたとしてトランプ政権を批判し、強硬派は戦争を適切に終わらせられなかったとして、双方から攻撃する構図だ。
米国政治専門記者でカールソンの伝記を書いたジェイソン・ゼンガルは22日、ニューヨーカーに、カールソンの歩みを真摯さと政治的計算がともに作用した結果だと解いた。ゼンガルは、カールソンがトランプの開戦に実際に裏切られたと感じる一方で、戦争に失望する保守層を先取りし「本来の保守信念を守った人物」という物語を作っていると述べた。2028年にカールソン自身が直接大統領選に出馬する可能性も以前より高まったと見た。
カールソンが共和党支持を撤回したからといって、共和党有権者が大規模に離脱する可能性は低い。今年3〜4月のエコノミスト・ユーガブの調査では、MAGA性向の共和党員の83%がイラン戦を支持した。先月時点で共和党員のうち3分の2に近い62%が自身をMAGAと規定した。米国ブルッキングス研究所は「主要MAGA人物の一部が離脱しても、有権者の多数は依然としてトランプを支持する」と述べた。
ただ一部では、イラン戦に対する政治的負担がトランプ大統領よりも次期共和党大統領候補でトランプの後継者と見なされるJD・バンス副大統領に集中するとの見方が出ている。バンス副大統領はカールソン同様、これまで不介入主義を代弁してきたが、政権の主要要人としてイラン戦の開戦を阻止できなかった。さらに終戦交渉に主要当事者として参加し、反戦派には戦争を止められなかった人物として、強硬派にはイランに譲歩した合意を主導した人物として映っている。アクシオスは専門家の話として「今回の合意の後遺症が、2028年の後継構図で取り沙汰されるバンス副大統領に集中し得る」と伝えた。