米国とイランの武力衝突を事実上収束させたドナルド・トランプ米国大統領が、直ちにウクライナ戦争の終結に向けて動いている。自身の80歳の誕生日を起点に、ウラジーミル・プーチンロシア大統領、ボロディミル・ゼレンスキーウクライナ大統領と連続会談を行い、仲裁に向けた布石を打った。ロシアが経済的限界に追い込まれた状況を突き、平和協議のテーブルに両国を引き出そうとする圧力が本格化する様相だ。グローバルな安全保障の視線が再び東欧に集まり、4年以上続いた消耗戦が重大な分岐点を迎えた。
15日（現地時間）の主要メディア報道を総合すると、トランプ大統領は14日、プーチン大統領と55分間通話し、ウクライナ戦争終息の必要性を強く力説した。トランプ大統領は通話で、イラン平和合意が間近であることを伝えつつ、ウクライナ戦争の終結を支援する用意があるとの意思を示した。スティーブ・ウィトコフら米国特使団も近くロシアを訪問する予定だ。プーチン大統領はトランプ大統領の80歳の誕生日を祝って応じたが、ゼレンスキー大統領との会談には依然として線を引いた。ユーリ・ウシャコフクレムリン宮補佐官は「両首脳の通話は友好的かつ率直だった」と伝えた。
トランプ大統領は同日、ゼレンスキー大統領とも通話し、平和定着策を濃密に議論した。ゼレンスキー大統領は15日にフランスで開かれる主要7カ国首脳会議か米国で、プーチン大統領と直接会う用意があると提案した。ゼレンスキー大統領は「われわれはG7期間中にプーチンと会う準備ができているというメッセージを伝えた」とし、「欧州と米国は同意したが、ロシアは対話する準備ができていないことを改めて示した」と述べた。これは、対話を拒む側に責任を問うとともに、ロシアが対話に応じない場合に西側に強力な支援を求めるための名分作りと解される。
イラン戦の終了は、ロシアの長期戦遂行能力を根本から揺さぶる大型の逆風だ。ロシアはイラン戦の開戦以降、世界的に吹き荒れた原油価格不安と海上物流の混乱に乗じて西側の制裁網を回避した。西側諸国は原油高騰を懸念し、ロシア産原油の取引を承知しながらも強く締め付けられなかった。専門家は、制裁網を迂回するためにロシアが動員してきた、いわゆる「シャドー艦隊（制裁逃れのタンカー群）」がイラン戦後には完全に露出すると分析した。ニュースウィークは15日、専門家を引用し、中東の平和がロシアにもたらす致命的波及力を強く警告した。ニュースウィークは「ホルムズ海峡が安定を取り戻せば、ロシアの貨物は危機という保護幕を失う」とし、「石油価格が下落すれば、西側政府がシャドー艦隊を圧迫し、ロシアのシャドー艦隊をブラックリストに載せる余地が大きくなる」と指摘した。
前線の状況もまた、ロシアにとって次第に不利に傾いている。ロシア軍の進撃速度は目に見えて鈍化した。当初、ロシア軍首脳部は今年秋までにドンバス地域の未占領地を完全掌握すると公言していた。だが4月からはロシアの占領領域が純減した。ウクライナは今月から長距離兵器を動員し、ロシア本土の奥深くにある精油施設を連日で攻撃している。プーチン大統領は12日、ウクライナが基盤施設を攻撃してロシアの経済と社会に被害を与えていると異例に認めた。タス通信によると、プーチン大統領は「経済について言えば、彼らは確かに我々に被害を与えている。しかしロシアは速やかに回復している」と述べた。ロシア政府は戦争3年目の2024年から兵力損失を補うため、徴兵対象年齢の上限を従来の27歳から30歳へ拡大したが、今やこれでも不足している状態だ。
米国の有力シンクタンクである戦争研究所は最近の分析で、このため侵略戦争を黙認していたロシア国内の主要都市住民の暗黙の支持にひびが入っていると伝えた。同研究所は「ウクライナの長距離打撃作戦はロシアの国家的生産能力を減少させ、ロシアのエネルギー運用能力にも損害を与えている」と述べた。
専門家は、プーチン大統領が高騰する戦費に耐えられず、最終的に協議のテーブルに引き出される可能性が大きいとみている。ただし、これが今回の米国とイランの事例のように全面的な平和協定の妥結へ直ちに結びつくのは難しいと予想した。ロシアは戦略的譲歩を狙い、ウクライナは安全保障の担保なくしては止まれないという立場が拮抗している。したがって、双方の初会合は完全な終戦よりも、現在の前線を凍結し、互いの中核的エネルギー施設の破壊を止める水準の限定的停戦案を協議することに焦点が当たる公算が極めて大きい。
米外交問題評議会（CFR）のロシア専門家トーマス・グレアムは、ニューヨーク・タイムズ（NYT）のインタビューで「モスクワの空気が変わった。戦場の状況が変わり、ロシアの経済問題が積み上がるなかで政治的不満も沸騰している」とし、「ロシア指導部内の対話は『ウクライナ戦をいかに勝利として装うか』に照準が合っている」と述べた。ただし、安全保障の担保という核心争点も残っている。マシュー・ウィテカー駐NATO米国大使はフォックス・ビジネスのインタビューで「ウクライナは強力な安全保障の担保を得られれば前線を凍結する意向があることを示した」とし、「プーチン指導部を協議のテーブルに引き出すにはロシア産原油の制裁が必要だ」と述べた。