米国の大企業が相次いで従業員にオフィス復帰を求めているが、米国内の在宅勤務比率は直近2年間で大きな変化がないことが分かった。新型コロナウイルス感染症（コロナ19）パンデミック以前よりはるかに高い水準が維持され、在宅勤務が米国労働市場の新たな標準として定着しているとの分析が出ている。
ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は15日（現地時間）、米企業のオフィス復帰圧力にもかかわらず在宅勤務比率が直近2年間ほぼ足踏み状態にあると報じた。経済学者ホセ・マリア・バレロ、ニコラス・ブルーム、スティーブン・デイビスが実施する月次調査によると、5月の米国労働者の有給勤務日のうち26%が在宅で行われた。2年前の2024年5月（27%）と比べて1%ポイント低下するにとどまった。コロナ19パンデミックが収束しつつあった2022年の30%よりは低いが、パンデミック前の2019年の7%と比べれば依然として4倍近く高い水準だ。バージニア大の経済学者エマ・ハリントンはWSJに「在宅勤務が死んだという主張と実際のデータはかなり違う」と述べた。
オフィス利用率を集計するセキュリティ企業カッスル・システムズの統計も同様の傾向を示す。米主要都市のオフィス占有率は前年より小幅な上昇にとどまった。位置情報分析企業プレイサーAI（Placer.ai）が集計した今年5月のオフィス訪問回数も、コロナ19パンデミック以前の2019年より32%低い水準だった。
足元で米企業は従業員の出社を増やす方針を相次いで導入している。JPモルガン・チェースは昨年3月から週5日出社を義務化し、ホーム・デポやターゲット、マイクロソフト（MS）、インテルなどもオフィス勤務拡大方針を打ち出した。
専門家は在宅勤務が一時的流行ではなく新たな均衡点に到達したと評価する。スタンフォード大の経済学者ニコラス・ブルームは「若い最高経営者（CEO）ほどハイブリッド勤務を好む傾向が強い」とし「世代交代が進むほど在宅勤務がさらに増える可能性がある」と述べた.
在宅勤務の長期的な拡大可能性を占う声も出ている。WSJによると、ブルームはパンデミック当時に40歳以下だった若いCEOが高齢経営陣より在宅勤務に慣れているだけに、今後世代交代が進むほど在宅勤務を受け入れる企業が増えると見通した。
ただし在宅勤務の副作用も指摘される。ハリントンは在宅勤務が育児中の女性と障害者の雇用拡大に寄与した一方で、従業員の孤立感と精神的ストレスを高め、新入社員の学習およびキャリア開発の機会を減らしうると分析した。対面勤務を通じて自然に習得できる経験とスキルが不足する場合、長期的に生産性低下につながりうると指摘した。