2026 国際サッカー連盟(FIFA) 北中米ワールドカップ韓国・チェコ戦の観客席で韓国人ユーチューバーに対して人種差別的なジェスチャーをしたメキシコの協会長が論争の末に職を退くと明らかにした。協会長はソーシャルメディア(SNS)に謝罪動画を掲載し、「今回の件は全的に私的な行動だ」とし、協会長職の辞表を提出したと述べた。
14日(現地時間)にメキシコの日刊紙エル・ウニベルサルなどによると、ウリセス・フェルナンド・ベルナル・ミラモンテス・ハリスコ州測量・地形情報工学者協会(CITGEJ)会長は最近、SNSを通じて公開謝罪の動画を掲載した。会長は韓国人ユーチューバーと韓国人コミュニティ、自身の行動に失望したメキシコ人に謝罪するとして、協会長職の辞任意思を明らかにした。
論争は12日、メキシコ・グアダラハラのスタジアムで行われた韓国とチェコの2026 国際サッカー連盟(FIFA) 北中米ワールドカップ・グループリーグA組第1戦で始まった。韓国がチェコを2-1で下した直後、韓国人ユーチューバーのイノニャンは観客席で自身を撮影した映像をSNSに投稿した。この映像には、イノニャンの後方席にいた男性がカメラに向かって指で両目尻を引っ張る場面が映っていた。
指で目を横に長く引き裂く、いわゆる「目を細める」動作は、アジア人の外見を貶める代表的な人種差別行為と指摘されてきた。該当の動画はSNSやオンラインコミュニティを通じて急速に拡散し、韓国国内のみならずメキシコ現地でも批判が相次いだ。
論争が拡大すると、ネットユーザーは映像内の男性の身元を追跡し、男性がハリスコ州測量・地形情報工学者協会の会長ベルナル・ミラモンテスだと特定した。メキシコの現地メディアも会長の身元を報じ、今回の行動を不適切な人種差別行為だと批判した。
ベルナル・ミラモンテスは謝罪動画で「外国人がメキシコを訪れたとき、自宅のような快適さを感じてほしいが、私はその正反対の行動をした」との趣旨で語った。続けて「当該ユーチューバーと韓国人コミュニティ、私の行動に失望したメキシコ同胞に心から謝罪する」と述べた。
会長は協会長職からも退くと明らかにした。ベルナル・ミラモンテスは「所属機関に被害を与えないために辞表を提出した」とし、「今回の件は全的に私的な行動であり、それに伴う結果と責任を全面的に負う」と述べた。また韓国人ユーチューバーに直接謝罪する方法を探しているとした。
所属協会も懲戒手続きに着手したと伝えられた。米国ニューヨークポストは、協会側が今回の事件に深い遺憾を表明し、名誉・懲戒委員会が会議を開いてベルナル・ミラモンテスを職位から解任する予定だという立場を示したと報じた。その後、ベルナル・ミラモンテスが直接辞表提出を明らかにし、辞任手続きに入ったということだ。
韓国国内でも批判が続いた。ソ・ギョンドク成信女子大学教授はSNSを通じて「指で目を裂く行為はアジア人を卑下するときに用いられてきた代表的な人種差別行為だ」とし、「国籍と人種を越え、地球村が一つになるワールドカップの現場でこのようなことが発生するのはあってはならない」と指摘した。教授はFIFAも再発防止に注意を払うべきだと述べた。