ドナルド・トランプ米国大統領がジェイ・クレイトンニューヨーク南部地区連邦検事を新任国家情報長官室（DNI）長官に指名すると11日（現地時間）発表した。先立つ2日、自身の側近で代表的な忠誠派に分類されるビル・パルティ連邦住宅金融庁（FHFA）長官をDNI長官職務代行に就けたが、資格をめぐる論争と野党の反対が強まると、10日で人事を覆した。
トランプ大統領はこの日、自身のソーシャルメディア「トゥルースソーシャル」を通じてクレイトン指名の事実を明らかにした。トランプ大統領は「法曹界のどこにもジェイほど尊敬される人は稀だ」と述べ、上院が速やかに承認に動くよう促した。クレイトンは過去に証券取引委員会（SEC）委員長を務め、現在は米国で最高の捜査機関の一つとされるニューヨーク南部地区連邦検事局を率いている。ただし公式経歴を見ると、情報機関での勤務歴や国家安保に関する専門経験は少ない。
今回の人事は情報権力をめぐるホワイトハウスと議会の綱引きの結果とみられる。民主党は安保経験が皆無のパルティが国家最高の情報機関を率いる状況を強く批判した。民主党は、パルティが機密情報を武器化して政敵を攻撃する可能性を懸念し、辞任しなければ外国情報監視法（FISA）第702条延長案の処理を拒否すると圧力をかけた。同法案は米国内の外国人通信情報を令状なしで収集できる中核的な安保規定で、直ちに12日深夜の失効を目前にしていた。実際に下院の採決で法案延長案が否決されると、トランプ大統領は結局回り道を選んだ。
議会はクレイトン指名に即座に警戒と歓迎の声を同時に上げた。民主党所属のチャック・シューマー上院院内総務は記者団に対し「パルティは退くべきだ」とし「パルティはDNIの役割を担えず、米国の国家安保はあまりにも重要だ」と強調した。一方、下院情報委員会所属の民主党ジム・ハイムズ議員はクレイトン指名について「クレイトンが持つ知性と気質、公職への深い献身は、クレイトンを優れたDNI長官にするだろう」と評価した。マーク・ワーナー上院情報委員会民主党幹事もクレイトンを有能な公職者として持ち上げつつ、FISA延長を議論する前にパルティが職務代行から完全に退くという確実な保証が必要だと線を引いた。
共和党は新任長官の承認を加速させる計画だ。ジョン・スーン上院院内総務は可能な手段をすべて試すとして迅速な処理の意志を固めた。トランプ大統領は、クレイトンが承認を受けるまで、当面パルティが職務代行職を維持すると明らかにした。上院情報委員会は17日にクレイトンに対する承認公聴会を開く予定だ。